Julie Schwietert Collazo http://www.theguardian.com

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 Julian Wilson Esnart ha bisogno di prendere farmaci costosi, tutti i giorni, per rimanere in vita, ma non è coperto da Medicaid. Ora, aspetta il crowdfunding per un volo di ritorno a L’Avana.

“Le consigliamo ritornare a Cuba, se non vuole morire”. Questo è stato il messaggio a Esnart Julian Wilson, un rifugiato cubano che vive negli USA, dato da una dipendente del Congresso a cui era arrivato in cerca di aiuto.

Una malattia debilitante e la mancanza di copertura sanitaria stavano sul punto di far finire il suo sogno americano, meno di un anno dopo essere arrivato nel paese.

 Ho conosciuto Esnart lo scorso fine settimana, attraverso un legame familiare, e l’ho intervistato circa la sua esperienza. Mi ha detto che non era stato compiacente circa i suoi problemi di salute quando decise di abbandonare Cuba, nel luglio 2014. Aveva rivelato all’intervistatore, nella Sezione di Interessi degli Stati Uniti a L’Avana, che gli era stata diagnosticata una cirrosi, nel 2007, e aveva ricevuto un trapianto di fegato. Egli si assicurò di puntualizzare la sua condizione.

Chiese come funzionava il sistema sanitario degli Stati Uniti, dicendo che a Cuba riceveva visite di controllo trimestrali e farmaci gratuiti. “L’ufficiale mi guardò con un sorriso dolce e mi disse che il farmaco sarebbe costoso. Gli chiesi se potevo prendere il mio farmaco con me e mi ha detto che doveva parlare con il console. Uscì dalla stanza. Quando ritornò, prese le mie impronte digitali e si congratulò con me: “Lei va negli Stati Uniti”, mi ha detto Esnart.

Mai ottenne una risposta alla sua domanda di quel giorno.

Quando venne a Miami, la scorsa estate, le cose non ebbero un buon inizio. Il giorno che atterrò, sua moglie gli disse che voleva porre fine alla loro relazione. Nella sua prima notte negli USA, Esnart si trovò a chiamare un’amica di sua sorella, chiedendo un favore: Poteva trascorrere la notte a casa tua?

Non passò molto tempo prima che la medicina che portò da Cuba finisse. Medicaid coprì le nuove prescrizioni in Florida, ma ben presto si scontrò con un altro ostacolo: dopo aver approfittato della bontà dei conoscenti che lo lasciarono dormire nei loro letti e divani, Esnart dovette trasferirsi a Port Arthur, Texas, l’unico altro stato dove conosceva qualcuno che lo potesse ospitare. Ciò avvenne lo scorso novembre.

Quando andò a ricostituire i suoi farmaci, in una farmacia locale, venne a sapere che non erano coperti da assicurazione, in Port Arthur. “Il farmacista mi ha detto che il sistema di ogni stato è completamente indipendente; la mia assicurazione della Florida non avrebbe funzionato in Texas”. Esnart presentò una richiesta per Medicaid nel suo nuovo stato, ma gli è stata negata.

Esnart contava i giorni senza farmaci. Uno, due, tre, sino a raggiungere i 43. Sua sorella, a Cuba, riuscì a trovare qualcuno per inviargli una delle sue quattro pillole da casa, ma ciò era solo una soluzione temporanea. “Sapevo che era una questione di tempo prima che il mio corpo iniziasse a collassare”, mi ha spiegato.

Come potrebbe un paese con così tante risorse incassare $ 5000 o più al mese per i farmaci quando la povera Cuba li dispensa gratis?

Esnart non si diede per vinto, facilmente. Scrisse chiedendo aiuto della Croce Rossa, al Dipartimento sanitario locale, al presidente Obama, alla First Lady, al Vice Presidente Biden, ad un presentatore televisivo e a tre rappresentanti al Congresso per chiedere aiuto. Dianna Kile, assistente del Congresso Randy Weber, è stata l’unica che ha risposto. Lei gli consigliò di ritornare a Cuba.

Esnart poteva sentire come il suo corpo cominciava a deteriorarsi. Sapeva di avere altra scelta che rinunciare ai suoi sogni se voleva vivere.

Esnart non ha soldi per comprare un biglietto, così ha fatto ricorso a una soluzione americana: il crowdfunding. Facendo uso del suo telefono cellulare, ha creato un profilo su Crowdrise, caricò un selfie sovraesposto, ha stabilito il suo obiettivo di raccolta di fondi a 1500 dollari, e ha spiegato la sua situazione: “Ho bisogno di soldi per comprare un biglietto per tornare a Cuba … non ho soldi per la mia medicina, ogni giorno sto peggio, non parlo inglese, ho usato il traduttore del telefono cellulare, ho bisogno di chiedere aiuto”.

Egli è uno dei milioni di persone negli USA che non hanno assicurazione sanitaria e le cui vite sono a rischio di rovina a causa di un’assistenza sanitaria inaccessibile e insostenibile.

A differenza di molti altri immigrati, Esnart dispone di un paese  a cui ritornare che fornisce assistenza medica gratuita. Egli deve solo raccogliere abbastanza soldi per tornare a casa prima che sia troppo tardi.

Regresar a Cuba o morir

Julie Schwietert Collazo

Julian Wilson Esnart necesita tomar medicamentos costosos todos los días para mantenerse con vida, pero no está cubierto por Medicaid. Ahora, espera el crowdfunding para un vuelo de regreso a La Habana.

“Le aconsejamos regresar a Cuba si no quiere morir”. Ese fue el mensaje a Julian Esnart Wilson, un refugiado cubano que vive en Estados Unidos, dado por una empleada del Congreso a la que había llegado en busca de ayuda. Una enfermedad debilitante y la falta de cobertura de salud estaban a punto de acabar con su sueño americano, menos de un año después de haber llegado al país.

Conocí a Esnart el pasado fin de semana, a través de una conexión familiar, y lo entrevisté sobre su experiencia. Me dijo que no había sido displicente acerca de sus problemas de salud, cuando decidió abandonar Cuba en julio de 2014. Él había revelado al entrevistador en la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana que había sido diagnosticado con cirrosis en 2007, y que había recibido un trasplante de hígado. Él se aseguró de puntualizar su condición.

Preguntó cómo trabajaba el sistema de salud de Estados Unidos, diciendo que en Cuba recibió chequeos trimestrales y medicamentos gratuitos. “El oficial me miró con una dulce sonrisa y dijo que la medicina sería cara. Le pregunté si podía tomar mis medicinas conmigo y me dijo que tenía que hablar con el cónsul. Salió de la habitación. Cuando regresó, tomó mis huellas y me felicitó: “Usted va a los Estados Unidos”, me dijo Esnart.

Nunca obtuvo una respuesta a su pregunta de ese día.

Cuando llegó a Miami el pasado verano, las cosas no tuvieron un buen comienzo. El día que aterrizó, su esposa le dijo que quería poner fin a su relación. En su primera noche en los EE.UU., Esnart se encontró llamando a una amiga de su hermana, pidiendo un favor: ¿Pudiera pasar la noche en su casa?

No pasó mucho tiempo antes de que la medicina que trajo de Cuba se agotara. Medicaid cubrió sus recetas nuevas en la Florida, pero pronto chocó con otro obstáculo: después de haber aprovechado la bondad de los conocidos que lo dejaron dormir en sus camas y sofás, Esnart tuvo que mudarse a Port Arthur, Texas, el único otro estado donde conocía a alguien que le podría acoger. Eso fue en noviembre pasado.

Cuando fue a reponer sus medicamentos en una farmacia local, se enteró de que no estaban cubiertos por el seguro en Port Arthur. “El farmacéutico me dijo que el sistema de cada estado es totalmente independiente; mi seguro de Florida no funcionaría en Texas “. Esnart presento una solicitud para Medicaid en su nuevo estado, pero se le negó.

Esnart contaba los días sin medicación. Uno, dos, tres, hasta llegar a 43. Su hermana en Cuba logró encontrar a alguien para enviarle una de sus cuatro píldoras desde casa, pero eso fue sólo una solución temporal. “Sabía que era cuestión de tiempo antes de que mi cuerpo empezara a colapsar”, me explicó.

¿Cómo podría un país con tantos recursos cobrar $ 5,000 o más al mes por los medicamentos cuando la empobrecida Cuba los dispensa de forma gratuita?

Esnart no se dio por vencido fácilmente. Escribió pidiendo ayuda a la Cruz Roja, al Departamento de salud local, al presidente Obama, a la Primera dama, al vicepresidente Biden, a un presentador de televisión y a tres representantes en el Congreso pidiendo ayuda. Dianna Kile, asistente del congresista Randy Weber, fue la única que respondió. Ella le aconsejó que regresara a Cuba.

Esnart podía sentir cómo su cuerpo comenzaba a deteriorarse. Sabía que no tenía más remedio que renunciar a sus sueños si quería vivir.

Esnart no tiene el dinero para comprar un boleto, por lo que ha recurrido a una solución americana: el crowdfunding. Haciendo uso de su teléfono celular, creó un perfil en Crowdrise, subió una selfie sobreexpuesta, estableció su meta de recaudación de fondos en $ 1.500, y explicó su situación: “Necesito dinero para comprar un billete de vuelta a Cuba … Yo no tengo dinero para mi medicamento, cada día estoy peor, yo no hablo Inglés, utilicé el traductor del teléfono celular, necesito pedir ayuda “.

Él es uno de los millones de personas en los EE.UU. que no tienen seguro médico y cuyas vidas están en riesgo de arruinarse como consecuencia de una asistencia sanitaria inaccesible e inasequible.

A diferencia de muchos otros inmigrantes, Esnart tiene un país para regresar que proporciona atención médica gratuita. Él sólo tiene que reunir suficiente dinero para volver a casa, antes de que sea demasiado tarde. (Tomado de The Guardian, traducción de La pupila insomne)