Hilary Goodfriend
Traduzione: Natalia López
Sia Donald Trump che Nayib Bukele si presentano come imprenditori di successo con un’affinità per le reti sociali, le criptovalute e la criminalizzazione dei poveri. E entrambi hanno molto da guadagnare dalla loro relazione reciproca.
La piccola nazione centroamericana di El Salvador ha recentemente assunto un ruolo sproporzionato nell’emisfero occidentale. Con un Donald Trump vendicativo e temerario che riprende il controllo del timone imperiale, Nayib Bukele, un dirigente pubblicitario della generazione millennial ed entusiasta delle criptovalute, ha fomentato un allineamento proficuo con la politica punitiva di Trump.
Le relazioni di El Salvador con gli USA sono state a lungo definite da un’integrazione asimmetrica nei modelli di accumulazione e nei regimi di sicurezza guidati dagli USA, dalla Guerra Fredda alla “guerra alla droga” e alla “guerra al terrorismo”. Negli anni ’80, la dittatura militare di El Salvador fu sostenuta da enormi spese in aiuti militari ed economici per sostenere una campagna controinsurrezionale di terra bruciata contro una potente insurrezione di sinistra. Dopo la transizione negoziata verso la democrazia liberale negli anni ’90, i successivi governi di destra hanno guidato il Paese attraverso una ristrutturazione neoliberista e una nuova inserzione subordinata nella divisione globale del lavoro, in cui il suo ruolo è stato quello di fornitore di manodopera a basso costo per l’esportazione, attraverso lavoratori tessili sottopagati e subappaltati a marchi USA, e fonte di lavoratori migranti criminalizzati nei segmenti più bassi dell’economia deindustrializzata degli USA.
All’inizio degli anni 2000, queste amministrazioni utilizzarono gli aiuti USA per avviare programmi di sicurezza di “mano dura” contro le nascenti gang che fiorivano tra le abbondanti riserve di giovani scontenti esclusi dal modello di sviluppo del dopoguerra. Questi gruppi illeciti erano stati deportati dalle loro origini USA grazie agli stessi paradigmi di polizia di “tolleranza zero” che avevano contribuito alla loro formazione, tra i rifugiati delle guerre controinsurrezionali USA che si trovavano tra una crescente popolazione eccedente razzializzata nei centri urbani e nelle carceri USA.
Nel 2003, El Salvador schierò truppe per unirsi all’invasione USA dell’Iraq. Nel 2004, è stato il primo Paese a firmare il Trattato di libero scambio tra USA, America Centrale e Repubblica Dominicana (CAFTA-DR). Nel 2005, è diventato la sede dell’Accademia Internazionale per l’Applicazione della Legge (ILEA), finanziata dagli USA, e nel 2006, El Salvador ha adottato una legislazione antiterrorismo ispirata al Patriot Act USA.
Il nesso Trump-Bukele aggiunge una nuova dimensione politica di rafforzamento reciproco ed escalation alla tradizionale relazione di dipendenza. Entrambi i dirigenti si presentano come imprenditori di successo e considerano la presidenza come un progetto patrimoniale. Condividono un’affinità per le reti sociali, le criptovalute e la criminalizzazione dei poveri. E, sebbene in misura diversa, entrambi traggono vantaggio da questa relazione, che presenta Bukele come un fervente alleato di Trump nella sua guerra regionale contro le bande criminali e terroristiche transnazionali.
Eletto nel 2019, Bukele coltivò stretti legami con la prima amministrazione Trump, firmando un accordo nel settembre di quell’anno per trasformare El Salvador in un “paese terzo sicuro” per accogliere i migranti che richiedono asilo negli USA. Le relazioni si sono inasprite con l’amministrazione Biden, che ha approvato sanzioni contro membri del gabinetto di Bukele per accuse di corruzione, e i democratici del Congresso hanno imposto limitazioni limitate agli aiuti militari, tra la crescente indignazione per le violazioni dei diritti umani. Tuttavia, l’amministrazione ha presto messo a tacere le sue critiche alla consolidazione antidemocratica di Bukele per paura di favorire nuovi accordi tra El Salvador e la Cina.
Nell’agosto 2018, l’amministrazione di sinistra del Fronte Farabundo Martí per la Liberazione Nazionale (FMLN) ruppe le relazioni con Taiwan a favore della Repubblica Popolare Cinese. Tuttavia, fu Bukele a beneficiare di quell’accordo. Bukele viaggiò in Cina poco dopo la sua elezione per firmare accordi che includevano donazioni per importanti progetti di infrastrutture, che sarebbero diventate attrazioni simbolo della sua campagna per rinnovare l’immagine e rimodellare la costa salvadoregna e il centro della capitale per il turismo internazionale.
Quando Trump tornò alla Casa Bianca, un Bukele incoraggiato aveva sospeso indefinitamente una serie di diritti civili fondamentali, licenziato un terzo del potere giudiziario, sostituito l’intera Corte Costituzionale e il procuratore generale, eliminato i partiti di opposizione dalla legislatura, giurato per un secondo mandato incostituzionale e iniziato ad accumulare un’enorme fortuna immobiliare familiare.
Con la benedizione di Trump, il partito di Bukele ha riformato la Costituzione per permettere la rielezione indefinita, estendere il mandato presidenziale da cinque a sei anni e riprogrammare le elezioni presidenziali del 2029 per le elezioni di metà mandato del 2027, apparentemente anticipando il deterioramento della sua resistente immagine pubblica e sperando di sostenere i candidati meno popolari del suo partito.
I salvadoregni in entrambi i paesi sono stati vittime del rinnovato rapporto di amicizia tra Washington e San Salvador, ma la svolta del secondo mandato di Trump, passato dal considerare la mara MS-13 come capro espiatorio preferito al concentrarsi sul Tren de Aragua venezuelano, ha messo nel mirino nuove popolazioni migranti razzializzate, inclusi capi di stato. Di conseguenza, nel marzo 2025, gli USA estradarono 238 cittadini venezuelani in El Salvador, dove furono imprigionati senza accuse nella famigerata mega-prigione del Centro di Confinamiento por Terrorismo (CECOT), insieme a dozzine di migranti salvadoregni. Tra questi ultimi c’era Kilmar Abrego García, un residente del Maryland deportato per errore, che alla fine tornò negli USA. Da allora, l’amministrazione Trump ha tentato di espellerlo in Uganda, Eswatini e Costa Rica.
Oltre ad affittare le sue prigioni al Dipartimento per la Sicurezza Nazionale, Bukele ha aperto i suoi aeroporti agli aerei da combattimento USA, che hanno iniziato a condurre missioni letali da Comalapa in ottobre. Gli aeroporti salvadoregni non sono estranei alle operazioni coperte degli USA, avendo ospitato le consegne illegali di forniture della CIA ai Contras in Nicaragua negli anni ’80. Questa volta, tuttavia, è forse la prima volta che un paese ospita aerei USA che partecipano ad attacchi militari nella regione.
Prima che quelle stesse forze bombardassero Caracas e sequestrassero il presidente Nicolás Maduro nel gennaio 2026, i migranti furono liberati in Venezuela come parte di uno scambio di prigionieri negoziato dagli USA. Successivamente, documenti giudiziari confermarono che l’amministrazione Trump pagò a El Salvador 4,7 milioni di $ per detenere quegli uomini per conto degli USA. L’accordo includeva l’impegno USA a ritirare le accuse federali contro nove capi della gang MS-13 che stavano affrontando un processo negli USA e a rimandarli in El Salvador, in un apparente tentativo di evitare che le loro testimonianze sui patti corrotti di Bukele con il gruppo criminale, che è servito come contrappunto politico chiave per entrambi i capi di stato, diventassero pubbliche.
Le testimonianze dei migranti liberati confermarono le accuse di violenza sessuale, percosse e torture trasmesse per anni dai sopravvissuti salvadoregni allo stato di emergenza di Bukele, che dal marzo 2022 ha sospeso le garanzie costituzionali, incluso il giusto processo, in nome della lotta alla criminalità di strada. Circa 90000 persone sono state detenute negli ultimi anni, rendendo El Salvador il paese con il più alto tasso di incarcerazione al mondo e più che triplicando la popolazione carceraria del paese.
Tranne i minori, nessuno dei detenuti nella “guerra alle gang” di Bukele è ancora stato processato; la legislatura ha esteso il limite della detenzione preventiva fino a 5 anni, lasciando i prigionieri in uno stato effettivo di sparizione forzata. Ad oggi, i gruppi per i diritti umani hanno confermato almeno 470 morti in custodia dello stato: un terzo con segni di violenza, un altro terzo per negligenza medica e il resto per cause ancora sconosciute. La cifra reale è senza dubbio molto più alta. Ai detenuti in El Salvador è stata negata la visita di avvocati o familiari dall’inizio del primo mandato di Bukele. Tuttavia, il CECOT è diventato una destinazione turistica per politici, influencer e giornalisti di estrema destra. Questi ospiti trasmettono in diretta le loro visite guidate e si scattano selfie davanti a uno sfondo umano attentamente selezionato di prigionieri rasati e corrucciati, i cui tatuaggi di gang visibili li identificano come detenuti di lungo corso, incarcerati molto prima del mandato di Bukele.
Decine di migliaia dei detenuti nelle retate di massa di Bukele non hanno alcun legame con le gang; oltre a criminalizzare i poveri, lo stato di emergenza si è anche rivelato uno strumento efficace per perseguitare gli attivisti dell’opposizione, i difensori dei diritti umani e le comunità che ostacolano la strada ai promotori sviluppatori privati sostenuti dal governo. Le carceri salvadoregne ospitano dozzine di prigionieri politici, e molti cittadini sono stati costretti all’esilio, poiché una nuova legge sugli agenti stranieri chiude le associazioni civiche e no-profit tradizionali in tutto il Paese.
Mettendo da parte le affinità affettive, il sostegno USA è fondamentale per il progetto autoritario di Bukele. L’economia di El Salvador rimane strutturalmente dipendente dagli USA sotto quasi tutti gli aspetti: gli USA sono il principale socior commerciale di El Salvador; dal 2001, il $ USA regna come valuta nazionale, e la diaspora salvadoregna negli USA rappresenta quasi il 25% della popolazione di El Salvador, senza contare i nati negli USA da genitori salvadoregni; le rimesse di quei lavoratori influenti rappresentano ora il 25% del PIL.
Finora, Trump ha ricompensato Bukele per i suoi servizi. Le esportazioni salvadoregne sono state colpite da una tariffa del 10% (in vigore fino a quando Bukele non ha negoziato un accordo con l’amministrazione Trump per ottenere un’esenzione), ma sebbene la sua amministrazione abbia cercato di cancellare lo status di protezione temporanea (TPS) che protegge dalla deportazione centinaia di migliaia di migranti da Afghanistan, Camerun, Haiti, Honduras, Nepal, Nicaragua e Venezuela, i quasi 200000 salvadoregni con TPS finora ne sono stati risparmiati. Il Dipartimento di Stato di Trump ha anche ricompensato Bukele migliorando l’avviso di viaggio per il paese, nonostante i cittadini USA vengano coinvolti nelle detenzioni di massa di Bukele. A febbraio è stato finalmente approvato un accordo con il Fondo Monetario Internazionale del valore di 1,4 miliardi di $ per il Paese, i cui negoziati erano stati sospesi sotto l’amministrazione Biden.
Tuttavia, l’alleanza con l’amministrazione Trump comporta rischi politici. I salvadoregni negli USA sono stati oggetto del terrore scatenato dai raid di Trump in roccaforti della diaspora come Los Angeles e Washington D.C., ma El Salvador non ha difeso i suoi migranti. Invece, Bukele ha alimentato il discorso disumanizzante, riproducendo la campagna razzista di Trump contro migranti come Abrego. Trump è, inoltre, un amico volubile, e a differenza del Messico, El Salvador ha poca influenza strategica dalla sua parte, sia economica che di altro tipo.
Bukele deve già affrontare sfide interne. L’accordo per affittare territorio sovrano al fine di incarcerare illegalmente migranti venezuelani non è stato ben accolto nel Paese; vale la pena notare che le comunicazioni di Bukele sull’argomento sono state fatte in inglese per un pubblico straniero. Sebbene vanti il suo sostegno interno, che è stato rafforzato dal sollievo per le attività delle gang di strada dopo la repressione del 2022, misure come l’adozione del Bitcoin e la revoca del divieto storico dell’estrazione mineraria di metalli nel paese sono state profondamente impopolari, erodendone gradualmente la popolarità.
Nel frattempo, la strategia di accumulazione basata sulla rendita di Bukele stimola l’accaparramento di terre, gli sfratti e lo spostamento lungo la costa del Pacifico e nei centri urbani. Il costo della vita è salito alle stelle, parallelamente all’aumento della povertà e del debito pubblico, che si aggira ormai intorno al 100% del PIL, anche mentre gli investimenti diretti esteri sono diminuiti. Mentre le sue riserve di sostegno popolare minacciano di esaurirsi, Bukele rafforza i meccanismi di coercizione.
Lo stato carcerario di Bukele è stato forgiato nel corso di decenni di intervento imperialista e sfruttamento per ospitare un nemico nato nelle viscere dell’impero stesso. Queste tecnologie di violenza vengono riutilizzate successivamente su entrambi i lati del confine. Infatti, Trump sembra essersi ispirato all’estetica spettacolare di crudeltà di Bukele, trasmettendo in diretta i raid di immigrazione, metabolizzando la violenza di stato in “contenuto” facilmente digeribile e invitando influencer di estrema destra nella sala stampa della Casa Bianca, mentre devoti come Elon Musk chiedono di replicare la purga del potere giudiziario di Bukele.
Con ogni rimbalzo del boomerang imperiale si creano nuove e grottesche forme di repressione e dominazione. Mentre la diplomazia delle cannoniere USA ritorna nei Caraibi e le forze di sicurezza federali vengono dispiegate per occupare le principali città USA, lo stato di emergenza si moltiplica, ripiegandosi su se stesso infinitamente come uno specchio da luna park, da San Salvador a Washington, da Gaza a Minneapolis, e ancora e ancora.
Un estado de excepción infinito en el El Salvador de Bukele
Hilary Goodfriend – Traducción: Natalia López Tanto
Donald Trump como Nayib Bukele se presentan como empresarios de éxito con afinidad por las redes sociales, las criptomonedas y la criminalización de los pobres. Y ambos tienen mucho que ganar de su relación con el otro.
La pequeña nación centroamericana de El Salvador ha asumido últimamente un papel desmesurado en el hemisferio occidental. Con un Donald Trump vengativo y temerario retomando el control del timón imperial, Nayib Bukele, un ejecutivo publicitario de la generación millennial y entusiasta de las criptomonedas, ha fomentado una alineación productiva con la política punitiva de Trump.
La relación de El Salvador con Estados Unidos se ha definido durante mucho tiempo por una integración asimétrica en los patrones de acumulación y los regímenes de seguridad liderados por Estados Unidos, desde la Guerra Fría hasta la «guerra contra las drogas» y la «guerra contra el terrorismo». En la década de 1980, la dictadura militar de El Salvador se vio respaldada por enormes gastos en ayuda militar y económica para sostener una campaña contrainsurgente de tierra quemada contra una poderosa insurgencia izquierdista. Tras la transición negociada hacia la democracia liberal de la década de 1990, los sucesivos gobiernos de derecha llevaron al país a atravesar una reestructuración neoliberal y una nueva inserción subordinada en la división global del trabajo, en la que su lugar fue el de proveedor de mano de obra barata para la exportación, a través de trabajadores textiles subcontratados y mal pagados para marcas estadounidenses, y fuente de trabajadores migrantes criminalizados en los segmentos más bajos de la economía desindustrializada de Estados Unidos.
A principios de la década de 2000, estas administraciones utilizaron la ayuda estadounidense para poner en marcha programas de seguridad de «mano dura» contra las incipientes bandas callejeras que florecían entre las abundantes reservas de jóvenes descontentos excluidos del modelo de desarrollo de la posguerra. Estos grupos ilícitos habían sido deportados de sus orígenes estadounidenses gracias a los mismos paradigmas policiales de tolerancia cero que contribuyeron a su formación, entre los refugiados de las guerras contrainsurgentes de Estados Unidos que se encontraban entre una creciente población excedente racializada en los centros urbanos y las prisiones estadounidenses.
En 2003, El Salvador desplegó tropas para unirse a la invasión estadounidense de Irak. En 2004, fue el primer país en firmar el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y la República Dominicana (CAFTA-DR). En 2005, se convirtió en la sede de la Academia Internacional de Aplicación de la Ley (ILEA), financiada por Estados Unidos, y en 2006, El Salvador adoptó una legislación antiterrorista inspirada en la Ley Patriota de Estados Unidos.
El nexo Trump-Bukele aporta una nueva dimensión política de refuerzo mutuo y escalada a la tradicional relación de dependencia. Ambos líderes se presentan a sí mismos como empresarios de éxito y consideran la presidencia como un proyecto patrimonial. Comparten una afinidad por las redes sociales, las criptomonedas y la criminalización de los pobres. Y, aunque en distintos grados, ambos salen ganando con esta relación, que presenta a Bukele como un ferviente aliado de Trump en su guerra regional contra las bandas transnacionales criminales y terroristas.
Elegido en 2019, Bukele cultivó estrechos vínculos con la primera administración Trump, firmando un acuerdo en septiembre de ese año para convertir a El Salvador en un «tercer país seguro» para recibir a los migrantes que solicitan asilo en Estados Unidos. Las relaciones se tensaron con la administración Biden, que aprobaron sanciones a miembros del gabinete de Bukele por acusaciones de corrupción, y los demócratas del Congreso impusieron restricciones limitadas a la ayuda militar, en medio de la creciente indignación por las violaciones de los derechos humanos. No obstante, la administración pronto silenció sus críticas a la consolidación antidemocrática de Bukele por temor a fomentar nuevos acuerdos entre El Salvador y China.
En agosto de 2018, la administración izquierdista del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) rompió relaciones con Taiwán en favor de la República Popular China. Sin embargo, fue Bukele quien se benefició de ese acuerdo. Bukele viajó a China poco después de su elección para firmar acuerdos que incluían donaciones para importantes proyectos de infraestructura, que se convertirían en atracciones emblemáticas de su campaña para renovar la imagen y remodelar la costa salvadoreña y el centro de la capital para el turismo internacional.
Cuando Trump regresó a la Casa Blanca, un envalentonado Bukele había suspendido indefinidamente una serie de derechos civiles fundamentales, despedido a un tercio del Poder Judicial, sustituido a todo el Tribunal Constitucional y al fiscal general, eliminado a los partidos de la oposición de la Legislatura, jurado un segundo mandato inconstitucional y comenzado a amasar una enorme fortuna inmobiliaria familiar. Con la bendición de Trump, el partido de Bukele reformó la Constitución para permitir la reelección indefinida, ampliar el mandato presidencial de cinco a seis años y reprogramar las elecciones presidenciales de 2029 para las elecciones intermedias de 2027, aparentemente anticipando el deterioro de su resistente imagen pública y con la esperanza de impulsar a los candidatos menos populares de su partido.
Los salvadoreños de ambos países han sido víctimas de la renovada amistad entre Washington y San Salvador, pero el giro del segundo mandato de Trump, que pasó de considerar a la mara MS-13 como chivo expiatorio favorito a centrarse en el Tren de Aragua de Venezuela, ha puesto en el punto de mira a nuevas poblaciones migrantes racializadas, incluidos jefes de Estado. Como resultado, en marzo de 2025, Estados Unidos extraditó a 238 ciudadanos venezolanos a El Salvador, donde fueron encarcelados sin cargos en la infame megaprisión del Centro de Confinamiento por Terrorismo (CECOT), junto con docenas de migrantes salvadoreños. Entre estos últimos se encontraba Kilmar Abrego García, un residente de Maryland deportado por error, que finalmente regresó a Estados Unidos. Desde entonces, la administración Trump ha intentado expulsarlo a Uganda, Esuatini y Costa Rica.
Además de alquilar sus prisiones al Departamento de Seguridad Nacional, Bukele abrió sus aeródromos a los aviones de combate estadounidenses, que comenzaron a realizar misiones letales desde Comalapa en octubre. Los aeropuertos salvadoreños no son ajenos a las operaciones encubiertas de Estados Unidos, ya que acogieron los envíos ilegales de suministros de la CIA a la Contra en Nicaragua durante la década de 1980. Esta vez, sin embargo, es quizás la primera vez que un país acoge aviones estadounidenses que participan en ataques militares en la región.
Antes de que esas mismas fuerzas bombardearan Caracas y secuestraran al presidente Nicolás Maduro en enero de 2026, los migrantes fueron liberados en Venezuela como parte de un intercambio de prisioneros negociado por Estados Unidos. Posteriormente, los documentos judiciales confirmaron que la administración Trump le pagó a El Salvador 4,7 millones de dólares para detener a esos hombres en nombre de Estados Unidos. El acuerdo incluía el compromiso de Estados Unidos de retirar los cargos federales contra nueve líderes de la pandilla MS-13 que se enfrentaban a un proceso judicial en Estados Unidos y devolverlos a El Salvador, en un aparente intento de evitar que se hicieran públicos sus testimonios sobre los pactos corruptos de Bukele con el grupo criminal, que ha servido de contrapunto político clave para ambos jefes de Estado.
Los testimonios de los migrantes liberados confirmaron las denuncias de violencia sexual, palizas y torturas transmitidas durante años por los sobrevivientes salvadoreños del estado de excepción de Bukele, que desde marzo de 2022 ha suspendido las garantías constitucionales, incluido el debido proceso, en nombre de la lucha contra la delincuencia callejera. Unas 90.000 personas han sido detenidas en los últimos años, lo que ha convertido a El Salvador en el país con la tasa de encarcelamiento más alta del mundo y ha triplicado con creces la población carcelaria del país.
Excepto los menores, ninguno de los reclusos detenidos en la «guerra contra las pandillas» de Bukele ha sido juzgado aún; la Legislatura ha ampliado el límite de la prisión preventiva hasta cinco años, lo que deja a los presos en un estado efectivo de desaparición forzada. Hasta la fecha, los grupos de derechos humanos han confirmado al menos 470 muertes bajo custodia del Estado: un tercio con signos de violencia, otro tercio por negligencia médica y el resto por causas aún desconocidas. La cifra real es sin duda mucho mayor. A los detenidos en El Salvador se les ha negado la visita de abogados o familiares desde el comienzo del primer mandato de Bukele. Sin embargo, el CECOT se ha convertido en un destino turístico para políticos, influencers y periodistas de extrema derecha. Estos invitados transmiten en directo sus visitas guiadas y se hacen selfies ante un fondo humano cuidadosamente seleccionado de presos rapados y con el ceño fruncido, cuyos tatuajes de pandillas visibles los identifican como reclusos de larga duración, encarcelados mucho antes del mandato de Bukele.
Decenas de miles de los detenidos en las redadas masivas de Bukele no tienen ningún vínculo con las pandillas; además de criminalizar a los pobres, el estado de excepción también ha demostrado ser un instrumento eficaz para perseguir a los activistas de la oposición, los defensores de los derechos humanos y las comunidades que se interponen en el camino de los promotores privados respaldados por el Gobierno. Las cárceles salvadoreñas albergan a docenas de presos políticos, y muchos ciudadanos se han visto obligados a exiliarse, ya que una nueva ley de agentes extranjeros cierra las asociaciones cívicas y sin ánimo de lucro tradicionales en todo el país.
Dejando de lado las afinidades afectivas, el apoyo de Estados Unidos es clave para el proyecto autoritario de Bukele. La economía de El Salvador sigue dependiendo estructuralmente de Estados Unidos en casi todos los sentidos: Estados Unidos es el principal socio comercial de El Salvador; desde 2001, el dólar estadounidense reina como moneda nacional, y la diáspora salvadoreña en Estados Unidos representa casi el 25 % de la población de El Salvador, sin contar a los nacidos en Estados Unidos de padres salvadoreños; las remesas de esos trabajadores influyentes representan ahora el 25 % del PIB.
Hasta ahora, Trump ha recompensado a Bukele por sus servicios. Las exportaciones salvadoreñas se vieron afectadas por un arancel del 10 % (vigente hasta que Bukele negoció un acuerdo con la administración Trump para obtener una exención), pero aunque su administración ha tratado de cancelar el estatus de protección temporal (TPS) que protege de la deportación a cientos de miles de migrantes de Afganistán, Camerún, Haití, Honduras, Nepal, Nicaragua y Venezuela, los casi 200.000 salvadoreños con TPS se han librado hasta el momento de ella. El Departamento de Estado de Trump también recompensó a Bukele mejorando la advertencia de viaje del país, a pesar de que los ciudadanos estadounidenses se ven envueltos en las detenciones masivas de Bukele. En febrero se aprobó finalmente un acuerdo del Fondo Monetario Internacional por valor de 1400 millones de dólares para el país, cuyas negociaciones fueron suspendidas bajo la administración Biden.
Sin embargo, la alianza con la administración Trump conlleva riesgos políticos. Los salvadoreños en Estados Unidos han sido objeto del terror desatado por las redadas de Trump en bastiones de la diáspora como Los Ángeles y Washington D. C., pero El Salvador no ha defendido a sus migrantes. En cambio, Bukele ha alimentado el discurso deshumanizador, reproduciendo la campaña racista de Trump contra migrantes como Abrego. Trump es, además, un amigo voluble y, a diferencia de México, El Salvador tiene poca influencia estratégica de su lado, ya sea económica o de otro tipo.
Bukele ya se enfrenta a retos internos. El acuerdo para arrendar territorio soberano con el fin de encarcelar ilegalmente a migrantes venezolanos no fue bien recibido en el país; cabe destacar que las comunicaciones de Bukele sobre el tema se realizaron en inglés para una audiencia extranjera. Aunque presume de su apoyo interno, que se ha visto impulsado por el alivio de las actividades de las pandillas callejeras tras la represión de 2022, medidas como la adopción del Bitcoin y la revocación de la histórica prohibición de la minería de metales en el país han sido profundamente impopulares, lo que ha ido minando poco a poco su popularidad.
Mientras tanto, la estrategia de acumulación basada en rentas de Bukele impulsa el acaparamiento de tierras, los desalojos y el desplazamiento a lo largo de la costa del Pacífico y en los centros urbanos. El costo de vida se disparó, en paralelo con el aumento de la pobreza y de la deuda pública, que ya ronda el 100 por ciento del PBI, incluso cuando la inversión extranjera directa cayó. A medida que sus reservas de apoyo popular amenazan con agotarse, Bukele refuerza los mecanismos de coerción.
El estado carcelario de Bukele se ha forjado a lo largo de décadas de intervención imperialista y extracción para albergar a un enemigo nacido en las propias entrañas del imperio. Estas tecnologías de violencia se reutilizan sucesivamente a ambos lados de la frontera. De hecho, Trump parece haberse inspirado en la espectacular estética de crueldad de Bukele, retransmitiendo en directo las redadas de inmigración, metabolizando la violencia estatal en «contenido» fácil de digerir e invitando a influencers de extrema derecha a la sala de prensa de la Casa Blanca, mientras que devotos como Elon Musk piden replicar la purga del Poder Judicial llevada a cabo por Bukele.
Con cada rebote del boomerang imperial se crean nuevas y grotescas formas de represión y dominación. A medida que la diplomacia de las cañoneras estadounidenses regresa al Caribe y se despliegan fuerzas de seguridad federales para ocupar las principales ciudades de Estados Unidos, el estado de excepción se multiplica, plegándose sobre sí mismo infinitamente como un espejo de feria, desde San Salvador hasta Washington, desde Gaza hasta Minneapolis, y vuelta atrás una y otra vez.
