Amba Guerguerian e Reed Lindsay

Il nuovo blocco petrolifero rende evidente ciò che la diplomazia USA ha sempre negato: che la guerra economica contro Cuba ha come obiettivo la popolazione civile in nome del “cambio di regime”.

Nel 1960, Lester Mallory, all’epoca vice segretario di stato aggiunto per gli Affari Interamericani, espose le ragioni per dichiarare guerra economica a Cuba. Il governo USA, scrisse, doveva negare “denaro e forniture a Cuba, per ridurre i salari monetari e reali, provocare fame, disperazione e il rovesciamento del governo”.

Mallory scrisse anche che gli USA dovevano essere “il più abili e discreti possibile” nell’applicare questa politica. Se l’obiettivo finale era far disperare il popolo cubano al punto che si sollevasse contro il proprio governo, era prudente nascondere la vera causa della sua sofferenza. La colpa dei problemi economici del Paese sarebbe stata data al governo cubano, e non agli USA.

Questa è la narrativa che per decenni è stata venduta dai politici della linea dura a Washington e Miami, e che i principali media hanno comprato: “Le sanzioni non danneggiano i cubani comuni. Danneggiano solo il ‘regime'”, dicono, aggiungendo che “la scarsità è dovuta unicamente alla cattiva gestione economica del governo cubano, non alla politica statunitense”. In modo ancora più sfacciato, affermano che “gli Stati Uniti non stanno combattendo una guerra economica né imponendo un ‘blocco’. Cuba è semplicemente soggetta a un embargo commerciale”.

Dopo il recente annuncio di Trump di un blocco petrolifero de facto sull’isola tramite un decreto esecutivo, i politici e i funzionari USA hanno fatto a meno degli eufemismi e hanno abbandonato la finzione secondo cui la loro politica non mira a danneggiare la gente comune. “È devastante pensare alla fame di una madre, a un bambino che ha bisogno di aiuto immediato”, ha scritto su X la rappresentante cubano-americana della linea dura María Elvira Salazar (R-FL). “Nessuno è indifferente a quel dolore. Ma questo è precisamente il brutale dilemma che affrontiamo come esuli: alleviare la sofferenza a breve termine o liberare Cuba per sempre”.

All’Avana, Mike Hammer, incaricato d’affari USA a Cuba, secondo quanto riferito ha detto ai diplomatici: “I cubani si sono lamentati per anni dell”blocco’ (…) Ora ci sarà un blocco reale”. Da parte sua, il Segretario di Stato Marco Rubio chiede apertamente un “cambio di regime”.

L’embargo USA è sempre stato un castigo collettivo per la popolazione cubana. Solo che ora non è più un segreto di Pulcinella.

Castigo collettivo

Bisogna riconoscere che alcuni democratici finalmente stanno chiamando le cose con il loro nome. “Quest’ordine esecutivo ucciderà innumerevoli cubani innocenti”, ha scritto su X la deputata Rashida Tlaib. “Cuba non rappresenta alcuna minaccia per gli Stati Uniti. Questa è pura crudeltà”. “L’obiettivo è schiacciare il popolo cubano, fabbricare una catastrofe umanitaria e forzare un cambio di regime a qualsiasi prezzo”, ha scritto la deputata Ilhan Omar. “È inconcepibile e crudele”. Il deputato Chuy García ha detto che il blocco “affama deliberatamente la popolazione civile” e che “l’ultimo attacco economico di Trump contro l’isola è progettato per provocare un collasso umanitario, approfondendo il nostro castigo collettivo del popolo cubano e forzando ulteriore migrazione”.

Nel diritto internazionale, il “castigo collettivo” ha un significato specifico: imporre sanzioni all’intera popolazione civile per le azioni dei suoi capi, una pratica esplicitamente proibita dalla Quarta Convenzione di Ginevra. “C’è da aspettarsi che le sanzioni siano limitate ai funzionari. Non si suppone che vengano applicate indiscriminatamente a tutta la popolazione, come accade in realtà”, ha affermato Pierre-Emmanuel Dupont, esperto di diritto sanzionatorio e consulente legale ufficiale del relatore speciale sulle sanzioni delle Nazioni Unite. “[Le sanzioni] costituiscono un castigo collettivo nella misura in cui colpiscono ogni singolo cittadino cubano, indipendentemente dalla sua relazione con il Governo o il regime”.

Dupont ha anche sottolineato che “la grande maggioranza della comunità internazionale considera che la guerra economica, le sanzioni [e] i blocchi de facto siano illegali secondo il diritto internazionale se non sono adottati dal [Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite]”. Il Consiglio di Sicurezza dell’ONU non ha mai autorizzato il blocco contro Cuba.

Il petrolio come arma

Il blocco petrolifero non è nuovo. Il Ministero delle Relazioni Estere di Cuba ha affermato in un comunicato che l’ordine esecutivo di Trump dimostra che gli USA stanno utilizzando “ricatti, minacce e coercizioni dirette a paesi terzi (…) per imporre una pressione aggiuntiva alle misure di asfissia economica che sono vigenti dal primo mandato di Trump”.

Come abbiamo documentato nel nostro programma The War on Cuba, Trump iniziò a tagliare le spedizioni di petrolio verso l’isola nel 2019, due anni dopo aver annunciato che avrebbe invertito la storica distensione negoziata da Raúl Castro e Barack Obama. Il blocco petrolifero faceva parte di una strategia di “massima pressione” che espulse le imprese straniere, rovinò l’economia, impoverì la popolazione e spinse più di un milione di cubani ad abbandonare il Paese.

Biden mantenne la guerra economica di Trump. Durante la campagna elettorale del 2020, promise di “rovesciare le fallimentari politiche di Trump che hanno causato danni ai cubani e alle loro famiglie”. Ma una volta in carica, consegnò sostanzialmente la politica verso Cuba a Bob Menéndez —ora in prigione per corruzione— e compiacque gli alleati di Menéndez a Miami nella speranza che questo lo aiutasse a vincere in Florida alle elezioni del 2024 (i democratici finirono per essere sconfitti).

Con l’intensificarsi delle sanzioni di Trump e Biden e l’aggravarsi della crisi economica di Cuba, i blackout divennero sempre più frequenti, contribuendo in parte alle proteste che scoppiarono in tutta l’isola l’11 luglio 2021. “I blackout duravano tra le quattro e le cinque ore”, raccontò a Belly of the Beast nel 2021 un giovane cubano a San Antonio de los Baños, una piccola città non lontana dall’Avana dove scoppiarono le prime manifestazioni. “È per questo che le proteste si sono verificate qui”.

Da quando l’amministrazione Trump ha sequestrato Nicolás Maduro e tagliato le spedizioni di petrolio dal Venezuela, i blackout a Cuba sono peggiorati notevolmente. I tagli di elettricità all’Avana durano più di dodici ore al giorno e molto di più nel resto del Paese.

Prima la Cina. Ora la Russia?

Trump giustificò il recente ordine esecutivo, che minacciava di imporre dazi a qualsiasi Paese vendesse petrolio a Cuba, come un'”emergenza nazionale” perché “Cuba costituisce una minaccia inusuale e straordinaria”.

Per arrivare alla stravagante conclusione che una piccola isola che riesce a malapena a tenere accese le luci rappresenti una minaccia per il Paese più potente del mondo, l’ordine tesse un impressionante arazzo di falsità. Si sostiene che Cuba ospiti “la più grande installazione di intelligence di segnali all’estero della Russia” e appoggi “gruppi terroristici transnazionali” come Hamas e Hezbollah.

Nessuna di queste accuse è supportata da prove. Quanto alla base di spionaggio russa, Hal Klepak, professore emerito di Storia e Strategia del Reale Collegio Militare del Canada, ha affermato: “Non credo ci siano prove della sua esistenza, ed è per questo che non ne presentano alcuna, perché non ci sono. Se ci fossero, darebbero un’ubicazione… Non hanno nominato alcun luogo. Non hanno nominato alcuna persona”.

L’accusa nasce dal nulla. Per anni, l’argomento dei sostenitori della linea dura come Rubio era che la Cina, e non la Russia, avesse basi di spionaggio a Cuba. Non ci sono prove credibili a supporto di nessuna delle due affermazioni (Belly of the Beast ha smascherato la disinformazione sulle “basi di spionaggio cinesi”). “Cuba non ospita alcuna base militare o di intelligence straniera e rifiuta di essere caratterizzata come una minaccia per la sicurezza degli Stati Uniti”, secondo un comunicato emesso domenica dal Ministero delle Relazioni Estere di Cuba. “Non ha nemmeno supportato alcuna attività ostile contro quel paese, né permetterà che il suo territorio sia utilizzato contro qualsiasi altra nazione”.

L’ordine esecutivo di Trump afferma che Cuba rappresenta una minaccia per gli USA perché “si allinea con” e “supporta” Russia e Cina. “È vero che Cuba dipende sempre più dal commercio con Russia e Cina, ma la ragione non è ideologica né tantomeno antiamericana”, dichiarò a Belly of the Beast Fulton Armstrong, ex analista della CIA che fu anche il massimo responsabile dell’intelligence del Paese per l’America Latina:

È che, mentre gli USA hanno costantemente aumentato le tattiche di “massima pressione” del loro embargo di oltre sessant’anni, Cuba ha dovuto cercare alternative. Come L’Avana dimostrò chiaramente dopo che Obama ristabilì le relazioni diplomatiche, preferisce commerciare e interagire con gli USA.

Cuba finanzia medici, non terrorismo

Dagli anni ’90, la “posizione consensuale” della comunità d’intelligence USA è stata che Cuba non patrocina il terrorismo. “L’ordine esecutivo ripete le accuse infondate che l’Amministrazione Trump utilizzò nel 2021 per includere Cuba nella lista del Dipartimento di Stato dei ‘paesi patrocinatori del terrorismo’, accuse che non avevano fondamento allora e non ce l’hanno nemmeno ora”, afferma Armstrong. “Per decenni, la comunità d’intelligence statunitense ha ripetutamente valutato che Cuba non ospita terroristi né fornisce loro alcun tipo di supporto”.

Non ci sono prove che Hezbollah e Hamas operino a Cuba. Ci sono centinaia di palestinesi a Cuba, che si trovano sull’isola con borse di studio complete per formarsi come medici, insieme a studenti di medicina da più di cento Paesi nella Scuola Latinoamericana di Medicina (ELAM).

Abbiamo chiesto ad alcuni di loro cosa pensassero delle affermazioni di Trump. “È una menzogna”, disse Jenen Hani Alean Alzwaraa, uno studente di medicina palestinese dell’ELAM. “Qui a Cuba non ci sono Hezbollah né Hamas… Siamo venuti tutti qui per vivere in pace. Nessuno è qui per motivi politici. Non vogliamo problemi. Vogliamo solo vivere come tutti gli altri”. “Qualcuno che non solo giustifica, ma anche nega il genocidio [di Gaza] che è stato commesso… Non ci si può fidare di qualcuno così”, disse Ihab Masri, un altro studente di medicina palestinese.

L'”emergenza nazionale” annunciata da Trump fu giustificata anche dalla preoccupazione per i diritti umani a Cuba. Risulta difficile credere che l’amministrazione Trump, che non menzionò nemmeno una volta i “diritti umani” nella sua Strategia di Sicurezza Nazionale, sia preoccupata per le violazioni dei diritti a Cuba. Non è stata espressa una preoccupazione simile per gli alleati degli USA con storie di diritti umani molto peggiori: Israele, Arabia Saudita, Egitto, El Salvador, Filippine… e l’elenco continua.

Accordo in vista?

Recentemente abbiamo chiesto a cubani all’Avana riguardo all’ordine esecutivo e com’è la vita quando il combustibile, l’elettricità e il trasporto iniziano a scomparire.

“Gli Stati Uniti dicono che è per il bene dei cubani, perché vogliono ‘aiutare’ i cubani. Non è per il bene dei cubani; è ciò che sta danneggiando tutti i cubani”, disse una donna che abbiamo intervistato. “Ho sessantun anni e, da quando ho memoria, ho sentito il blocco, il blocco, il blocco. Quando finirà questo blocco?”.

Lì vicino, dozzine di taxi erano fermi vicino a una stazione di servizio. “In media, abbiamo aspettato tra le ventiquattro e le settantadue ore” per ottenere benzina, ci disse un tassista. “Siamo qui ad aspettare per poter ottenere benzina e così poter adempiere ai nostri obblighi sociali, che includono portare persone in dialisi, lavorare con l’impresa di pompe funebri e con scuole che non hanno il supporto dei genitori”, disse un altro tassista.

Una volta che Trump fermò tutte le spedizioni di petrolio venezuelano verso l’isola, avvertì Cuba che farebbe meglio a raggiungere un accordo con gli USA “prima che sia troppo tardi”. Dopo aver firmato l’ordine esecutivo, aggiunse durante il fine settimana: “Stiamo iniziando a parlare con Cuba”.

Il viceministro delle Relazioni Estere di Cuba, Carlos Fernández de Cossío, dichiarò alla Reuters lunedì che Cuba è “disposta a mantenere un dialogo serio, significativo e responsabile”. “Abbiamo scambiato messaggi, abbiamo ambasciate, abbiamo mantenuto comunicazioni, ma non possiamo dire di aver avuto un tavolo di dialogo”, aggiunse Cossío.

Trump ha anche detto che il Messico, uno degli ultimi salvagenti petroliferi di Cuba, non invierà più combustibile all’isola. La presidentessa del Messico, Claudia Sheinbaum, affermò domenica scorsa che “l’aiuto umanitario a Cuba” continuerà “sotto forma di cibo e altri prodotti mentre risolviamo diplomaticamente tutto ciò che riguarda l’invio di petrolio per ragioni umanitarie”. La settimana precedente, Sheinbaum aveva denunciato l’ordine esecutivo di Trump, avvertendo che imporre dazi aggiuntivi ai paesi che inviano petrolio a Cuba potrebbe innescare una “crisi umanitaria” su larga scala nell’isola.

La guerra contro i medici

Gli USA non stanno solo bloccando l’accesso di Cuba al petrolio, ma stanno anche cercando di impedire l’ingresso di valuta estera nell’isola facendo pressione sui paesi dei Caraibi affinché smettano di assumere professionisti medici cubani.

Antigua ha preso provvedimenti per assumere più di cento infermiere dal Ghana, probabilmente per sostituire i lavoratori sanitari cubani. Il primo ministro di Santa Lucia, Philip J. Pierre, ha annunciato la scorsa settimana che, a causa della pressione degli USA, Santa Lucia smetterà di inviare studenti di medicina a Cuba. “Ho un grosso problema. Molti dei nostri medici si sono formati a Cuba e ora gli Stati Uniti hanno detto che non possiamo più farlo”, affermò Pierre. La piccola isola caraibica ha dipeso in gran parte da Cuba per la formazione medica. I professionisti medici cubani hanno lavorato a Santa Lucia, supportando il suo sistema sanitario, per decenni.

Santa Lucia è l’ultima vittima della lunga campagna del governo USA per costringere i paesi a smettere di ricevere assistenza medica cubana con il pretesto della preoccupazione per i diritti umani, sostenendo che i medici cubani sono vittime di “lavori forzati”.

Le esaustive ricerche e interviste con i medici stessi raccontano una storia diversa. Sebbene lo Stato cubano trattenga più della metà dei pagamenti per le missioni in molti casi, i medici e gli infermieri cubani si offrono volontari per lavorare all’estero e guadagnano molto più dei loro modesti stipendi sull’isola.

Le équipe mediche cubane sono spesso destinate in quartieri urbani della classe lavoratrice e in zone rurali remote dove vivono i più poveri tra i poveri. Le équipe sono state anche inviate in risposta a emergenze sanitarie internazionali, come l’ebola in Africa e il COVID-19 in Italia, così come a disastri naturali, come i terremoti in Pakistan e Haiti.

All’Avana, la questione non è geopolitica. Riguarda la benzina per il taxi che porta i pazienti in dialisi, l’elettricità per il frigorifero, i medicinali per un bambino. Per decenni, i funzionari USA hanno insistito sul fatto che queste difficoltà fossero incidentali. Ora, alcuni le qualificano apertamente come necessarie. La maschera è caduta. Come influirà questa posizione di ostilità, ora apertamente riconosciuta, sull’opinione pubblica, la politica e le politiche, sia nell’isola che negli USA, è un’incognita.

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El bloqueo a Cuba es un castigo colectivo

 Amba Guerguerian y Reed Lindsay

El nuevo bloqueo petrolero torna evidente lo que la diplomacia estadounidense siempre ha negado: que la guerra económica contra Cuba tiene como objetivo a la población civil en nombre del «cambio de régimen».

 

En 1960, Lester Mallory, entonces subsecretario adjunto de Estado para Asuntos Interamericanos, expuso los argumentos para declarar la guerra económica a Cuba. El gobierno de Estados Unidos, escribió, debía negar «dinero y suministros a Cuba, para reducir los salarios monetarios y reales, provocar hambre, desesperación y el derrocamiento del gobierno». 

Mallory también escribió que Estados Unidos debía ser «lo más hábil y discreto posible» a la hora de aplicar esta política. Si el objetivo final era desesperar al pueblo cubano hasta el punto de que se levantara contra su propio gobierno, lo prudente era ocultar la verdadera causa de su sufrimiento. Se culparía al gobierno cubano, y no a Estados Unidos, de los problemas económicos del país. 

Esta es la narrativa que durante décadas han vendido los políticos de línea dura en Washington y Miami, y que los principales medios de comunicación han comprado: «Las sanciones no perjudican a los cubanos de a pie. Solo perjudican al “régimen”», dicen, y añaden que «la escasez se debe únicamente a la mala gestión económica del gobierno cubano, no a la política estadounidense». De manera aún más descarada, afirman que «Estados Unidos no está librando una guerra económica ni imponiendo un “bloqueo”. Cuba simplemente está sujeta a un embargo comercial». 

Tras el reciente anuncio de Trump de un bloqueo petrolero de facto a la isla mediante un decreto ejecutivo, los políticos y funcionarios estadounidenses han prescindido de los eufemismos y han abandonado la ficción de que su política no pretende perjudicar a la gente común. «Es devastador pensar en el hambre de una madre, en un niño que necesita ayuda inmediata», escribió la representante cubanoamericana de línea dura María Elvira Salazar (R-FL) en X. «Nadie es indiferente a ese dolor. Pero ese es precisamente el brutal dilema al que nos enfrentamos como exiliados: aliviar el sufrimiento a corto plazo o liberar a Cuba para siempre».

En La Habana, Mike Hammer, encargado de negocios de Estados Unidos en Cuba, según se informa, dijo a los diplomáticos: «Los cubanos se han quejado durante años del “bloqueo” (…) Ahora va a haber un bloqueo real». Por su parte, el secretario de Estado Marco Rubio está pidiendo abiertamente un «cambio de régimen». 

El embargo estadounidense siempre ha sido un castigo colectivo para la población cubana. Solo que ahora ya no es un secreto a voces. 

Castigo colectivo 

Hay que reconocer que algunos demócratas por fin están llamando a las cosas por su nombre. «Esta orden ejecutiva matará a innumerables cubanos inocentes», escribió la diputada Rashida Tlaib en X. «Cuba no supone ninguna amenaza para Estados Unidos. Esto es pura crueldad». «El objetivo es aplastar al pueblo cubano, fabricar una catástrofe humanitaria y forzar un cambio de régimen a cualquier precio», escribió la diputada Ilhan Omar. «Es inconcebible y cruel». El representante Chuy García dijo que el bloqueo «mata de hambre deliberadamente a la población civil» y que «el último ataque económico de Trump contra la isla está diseñado para provocar un colapso humanitario, profundizando nuestro castigo colectivo al pueblo cubano y forzando más migración». 

En el derecho internacional, el «castigo colectivo» tiene un significado específico: imponer sanciones a toda la población civil por las acciones de sus líderes, una práctica explícitamente prohibida por el Cuarto Convenio de Ginebra. «Cabe esperar que las sanciones se limiten a los funcionarios. No se supone que se apliquen de manera indiscriminada a toda la población, como ocurre en realidad», afirmó Pierre-Emmanuel Dupont, experto en derecho sancionador y asesor jurídico oficial del relator especial sobre sanciones de las Naciones Unidas. «[Las sanciones] constituyen un castigo colectivo en la medida en que afectan a todos y cada uno de los ciudadanos cubanos, independientemente de su relación con el Gobierno o el régimen». 

Dupont también señaló que «la gran mayoría de la comunidad internacional considera que la guerra económica, las sanciones [y] los bloqueos de facto son ilegales según el derecho internacional si no son adoptados por el [Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas]». El Consejo de Seguridad de la ONU nunca ha autorizado el bloqueo contra Cuba. 

El petróleo como arma 

El bloqueo petrolero no es nuevo. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba afirmó en un comunicado que la orden ejecutiva de Trump demuestra que Estados Unidos está utilizando «chantajes, amenazas y coacciones directas a terceros países (…) para imponer una presión adicional a las medidas de asfixia económica que han estado vigentes desde el primer mandato de Trump». 

Como documentamos en nuestro programa The War on Cuba, Trump comenzó a cortar los envíos de petróleo a la isla en 2019, dos años después de anunciar que revertiría la histórica distensión negociada por Raúl Castro y Barack Obama. El bloqueo petrolero formaba parte de una estrategia de «máxima presión» que expulsó a las empresas extranjeras, arruinó la economía, empobreció a la población y empujó a más de un millón de cubanos a abandonar el país. 

Biden mantuvo la guerra económica de Trump. Durante la campaña electoral de 2020, prometió «revertir las políticas fallidas de Trump que causaron daño a los cubanos y sus familias». Pero una vez en el cargo, básicamente entregó la política hacia Cuba a Bob Menéndez —ahora en prisión por corrupción— y complació a los aliados de Menéndez en Miami con la esperanza de que eso le ayudara a ganar Florida en las elecciones de 2024 (los demócratas terminaron siendo derrotados). 

A medida que se intensificaban las sanciones de Trump y Biden y se agravaba la crisis económica de Cuba, los apagones se hicieron cada vez más frecuentes, lo que contribuyó en parte a las protestas que estallaron en toda la isla el 11 de julio de 2021. «Los apagones duraban entre cuatro y cinco horas», contó a Belly of the Beast en 2021 un joven cubano en San Antonio de los Baños, una pequeña ciudad no muy lejos de La Habana donde estallaron las primeras manifestaciones. «Por eso las protestas se produjeron aquí». 

Desde que la administración Trump secuestró a Nicolás Maduro y cortó los envíos de petróleo desde Venezuela, los apagones en Cuba han empeorado considerablemente. Los cortes de electricidad en La Habana duran más de doce horas al día y mucho más en el resto del país. 

Primero China. ¿Ahora Rusia? 

Trump justificó la reciente orden ejecutiva, que amenazaba con imponer aranceles a cualquier país que vendiera petróleo a Cuba, como una «emergencia nacional» porque «Cuba constituye una amenaza inusual y extraordinaria».

Para llegar a la descabellada conclusión de que una pequeña isla que apenas puede mantener las luces encendidas representa una amenaza para el país más poderoso del mundo, la orden teje un impresionante tapiz de falsedades. Se alega que Cuba alberga «la mayor instalación de inteligencia de señales en el extranjero de Rusia» y apoya a «grupos terroristas transnacionales» como Hamás y Hezbolá. 

Ninguna de estas acusaciones está respaldada por pruebas. En cuanto a la base de espionaje rusa, Hal Klepak, profesor emérito de Historia y Estrategia del Real Colegio Militar de Canadá, afirmó: «No creo que haya pruebas de su existencia, y por eso no presentan ninguna, porque no las hay. Si las hubiera, darían una ubicación… No han nombrado ningún lugar. No han nombrado a ninguna persona». 

La acusación surge de la nada. Durante años, el argumento de los partidarios de la línea dura como Rubio era que China, y no Rusia, tenía bases de espionaje en Cuba. No hay pruebas creíbles que respalden ninguna de las dos afirmaciones (Belly of the Beast ha desmentido la desinformación sobre las «bases de espionaje chinas»). «Cuba no alberga ninguna base militar o de inteligencia extranjera y rechaza que se la caracterice como una amenaza para la seguridad de Estados Unidos», según un comunicado emitido el domingo por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba. «Tampoco ha apoyado ninguna actividad hostil contra ese país, ni permitirá que su territorio sea utilizado contra ninguna otra nación». 

La orden ejecutiva de Trump afirma que Cuba representa una amenaza para Estados Unidos porque «se alinea con» y «apoya» a Rusia y China. «Es cierto que Cuba depende cada vez más del comercio con Rusia y China, pero la razón no es ideológica ni siquiera antiamericana», declaró a Belly of the Beast Fulton Armstrong, exanalista de la CIA que también fue el máximo responsable de inteligencia del país para América Latina: 

Es que, a medida que Estados Unidos ha ido aumentando constantemente las tácticas de «máxima presión» de su embargo de más de sesenta años, Cuba ha tenido que buscar alternativas. Como demostró claramente La Habana después de que Obama restableciera las relaciones diplomáticas, prefiere comerciar e interactuar con Estados Unidos. 

Cuba financia médicos, no terrorismo 

Desde la década de 1990, la «posición consensuada» de la comunidad de inteligencia estadounidense ha sido que Cuba no patrocina el terrorismo. «La orden ejecutiva repite las acusaciones infundadas que la Administración Trump utilizó en 2021 para incluir a Cuba en la lista del Departamento de Estado de «países patrocinadores del terrorismo», acusaciones que no tenían fundamento entonces y tampoco lo tienen ahora», afirma Armstrong. «Durante décadas, la comunidad de inteligencia estadounidense ha evaluado repetidamente que Cuba no acoge a terroristas ni les proporciona ningún tipo de apoyo». 

No hay pruebas de que Hezbolá y Hamás operen en Cuba. Hay cientos de palestinos en Cuba, que se encuentran en la isla con becas completas para formarse como médicos, junto con estudiantes de medicina de más de cien países en la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM). 

Preguntamos a algunos de ellos qué opinaban de las afirmaciones de Trump. «Es una mentira», dijo Jenen Hani Alean Alzwaraa, un estudiante de medicina palestino de la ELAM. «Aquí en Cuba no hay Hezbolá ni Hamás… Todos vinimos aquí para vivir en paz. Nadie está aquí por motivos políticos. No queremos problemas. Solo queremos vivir como todo el mundo». «Alguien que no solo justifica, sino que también niega el genocidio [de Gaza] que se ha cometido… No se puede confiar en alguien así», dijo Ihab Masri, otro estudiante de medicina palestino. 

La «emergencia nacional» anunciada por Trump también se justificó por la preocupación por los derechos humanos en Cuba. Resulta difícil creer que la administración Trump, que no mencionó ni una sola vez los «derechos humanos» en su Estrategia de Seguridad Nacional, esté preocupada por las violaciones de derechos en Cuba. No se ha expresado una preocupación similar por los aliados de Estados Unidos con historiales de derechos humanos mucho peores: Israel, Arabia Saudita, Egipto, El Salvador, Filipinas… y la lista continúa. 

¿Acuerdo en marcha? 

Recientemente preguntamos a cubanos en La Habana sobre la orden ejecutiva y cómo es la vida cuando el combustible, la electricidad y el transporte comienzan a desaparecer. 

«Estados Unidos dice que es por el bien de los cubanos, porque quieren “ayudar” a los cubanos. No es por el bien de los cubanos; es lo que está perjudicando a todos los cubanos», dijo una mujer a la que entrevistamos. «Tengo sesenta y un años y, desde que tengo memoria, he sentido el bloqueo, el bloqueo, el bloqueo. ¿Cuándo terminará este bloqueo?». 

Cerca de allí, decenas de taxis estaban parados cerca de una gasolinera. «En promedio, hemos estado esperando entre veinticuatro y setenta y dos horas» para conseguir gasolina, nos dijo un taxista. «Estamos aquí esperando para poder conseguir gasolina y así poder cumplir con nuestras obligaciones sociales, que incluyen llevar a personas a diálisis, trabajar con la funeraria y con escuelas que no cuentan con apoyo de los padres», dijo otro taxista. 

Una vez que Trump detuvo todos los envíos de petróleo venezolano a la isla, advirtió a Cuba que más le valía llegar a un acuerdo con Estados Unidos «antes de que fuera demasiado tarde». Luego de firmar la orden ejecutiva, agregó durante el fin de semana: «Estamos empezando a hablar con Cuba». 

El viceministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Carlos Fernández de Cossío, declaró a Reuters el lunes que Cuba está «dispuesta a mantener un diálogo serio, significativo y responsable». «Hemos intercambiado mensajes, tenemos embajadas, hemos mantenido comunicaciones, pero no podemos decir que hayamos tenido una mesa de diálogo», añadió Cossío. 

Trump también ha dicho que México, uno de los últimos salvavidas petroleros de Cuba, ya no enviará combustible a la isla. La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, afirmó el domingo pasado que «la ayuda humanitaria a Cuba» continuará «en forma de alimentos y otros productos mientras resolvemos diplomáticamente todo lo relacionado con el envío de petróleo por razones humanitarias». La semana anterior, Sheinbaum había denunciado la orden ejecutiva de Trump, advirtiendo que imponer aranceles adicionales a los países que envían petróleo a Cuba podría desencadenar una «crisis humanitaria» a gran escala en la isla. 

La guerra contra los médicos

Estados Unidos no solo está bloqueando el acceso de Cuba al petróleo, sino que también está tratando de impedir la entrada de divisas en la isla presionando a los países del Caribe para que dejen de contratar a profesionales médicos cubanos. 

Antigua ha tomado medidas para contratar a más de cien enfermeras de Ghana, probablemente para sustituir a los trabajadores sanitarios cubanos. El primer ministro de Santa Lucía, Philip J. Pierre, anunció la semana pasada que, debido a la presión de Estados Unidos, Santa Lucía dejará de enviar estudiantes de medicina a Cuba. «Tengo un gran problema. Muchos de nuestros médicos se formaron en Cuba y ahora Estados Unidos ha dicho que ya no podemos hacerlo», afirmó Pierre. La pequeña isla caribeña ha dependido en gran medida de Cuba para la formación médica. Los profesionales médicos cubanos han trabajado en Santa Lucía, apoyando su sistema de salud, durante décadas. 

Santa Lucía es la última víctima de la larga campaña del gobierno estadounidense para coaccionar a los países a que dejen de recibir asistencia médica cubana con el pretexto de la preocupación por los derechos humanos, alegando que los médicos cubanos son víctimas de «trabajos forzados». 

Las exhaustivas investigaciones y entrevistas con los propios médicos cuentan una historia diferente. Aunque el Estado cubano se queda con más de la mitad de los pagos por las misiones en muchos casos, los médicos y enfermeros cubanos se ofrecen como voluntarios para trabajar en el extranjero y cobran mucho más que sus modestos salarios en la isla. 

Los equipos médicos cubanos suelen estar destinados en barrios urbanos de clase trabajadora y en zonas rurales remotas donde viven los más pobres entre los pobres. Los equipos también han sido enviados en respuesta a emergencias sanitarias internacionales, como el ébola en África y el COVID-19 en Italia, así como a desastres naturales, como los terremotos en Pakistán y Haití. 

En La Habana, la cuestión no es geopolítica. Se trata de la gasolina para el taxi que lleva a los pacientes a diálisis, la electricidad para el refrigerador, los medicamentos para un niño. Durante décadas, los funcionarios estadounidenses insistieron en que esas dificultades eran incidentales. Ahora, algunos las califican abiertamente de necesarias. Se ha caído la máscara. Cómo influirá esta postura de hostilidad, ahora reconocida abiertamente, en la opinión pública, la política y las políticas, tanto en la isla como en Estados Unidos, es una incógnita.