Attualmente, Cuba sta portando avanti una delle rivoluzioni solari più rapide del pianeta, con l’aiuto della Cina, secondo i dati del centro di studi energetici Ember.
Cuba affronta devastanti blackout a livello nazionale, mentre il blocco petrolifero imposto dagli USA asfissia la fornitura di carburante. Tuttavia, questa crisi potrebbe anche accelerare una rivoluzione dell’energia pulita sostenuta dalla Cina, che si sta preparando discretamente nella nazione caraibica.
Attualmente, Cuba sta portando avanti una delle rivoluzioni solari più rapide del pianeta, con l’aiuto della Cina, secondo i dati del centro di studi energetici Ember. Le importazioni di pannelli solari e batterie cinesi sono aumentate vertiginosamente nell’ultimo anno e, grazie all’investimento cinese, Cuba ha costruito decine di parchi solari.
Il Paese continua a dipendere in larga misura dai combustibili fossili, ma alcuni esperti ritengono che l’intensa pressione USA — accompagnata da minacce di prendere il “controllo” dell’isola — potrebbe accelerare la transizione di Cuba verso l’energia pulita. Un maggiore uso di energie rinnovabili implica una minore dipendenza dalle importazioni di carburante, il che aiuterebbe a “eliminare questa leva di coercizione”, ha affermato Kevin Cashman, economista del Transition Security Project, un’organizzazione di ricerca anglo-statunitense.
Una vera soluzione per Cuba?
Altri avvertono, tuttavia, che la situazione energetica di Cuba è talmente cupa, la sua rete elettrica è talmente deteriorata e la sua situazione economica è talmente precaria, che le energie rinnovabili possono costituire solo una piccola parte della soluzione in questo momento. Nel frattempo, persistono blackout prolungati e dirompenti, e la maggior parte dei cubani comuni non ha ancora percepito i benefici di questo boom dell’energia solare.
Una rivoluzione dell’energia pulita “suona molto bene sulla carta, ma è necessario disporre delle risorse”, ha sottolineato Ricardo Torres, economista cubano dell’American University di Washington.
Il petrolio costituisce la colonna vertebrale del sistema elettrico cubano, e la maggior parte di esso è importata. Negli anni ’80, proveniva principalmente dall’Unione Sovietica. Dopo la disintegrazione di questa negli anni ’90, Cuba ha fatto ricorso al Venezuela attraverso un accordo singolare: Cuba inviava professionisti della salute in Venezuela in cambio di petrolio.
All’inizio di gennaio, dopo che l’amministrazione Trump ha intrapreso azioni contro il presidente del Venezuela, questa fornitura di petrolio è stata interrotta. Poco dopo, le importazioni verso Cuba provenienti da altri fornitori petroliferi — incluso il Messico — si sono anch’esse esaurite, dopo che gli USA li hanno minacciati di imporre loro dazi aggiuntivi.
Gli impatti sono stati devastanti. A marzo, il Paese ha subito tre blackout a livello nazionale che hanno lasciato senza elettricità i suoi circa 10 milioni di abitanti. I rifiuti si sono accumulati per le strade, gli interventi chirurgici negli ospedali sono stati limitati e le persone hanno dovuto bruciare legna per cucinare.
Si tratta della peggiore crisi energetica di Cuba in decenni; tuttavia, i blackout hanno fatto parte della vita quotidiana per molti anni, dato che l’invecchiata infrastruttura elettrica del Paese cede spesso di fronte al peso di una domanda che non riesce a soddisfare.
La crisi ha raggiunto nuovi livelli nel 2024, con blackout nazionali che si sono protratti per diversi giorni. Questo ha segnato un “punto di svolta”, ha sottolineato Torres, ed è stato l’anno in cui l’energia solare ha cominciato a decollare, spinta dal governo cubano come soluzione ai problemi energetici.
Inizio dell’alternativa solare
La velocità di questo boom solare è stata sorprendente. La Cina ha esportato a Cuba pannelli solari per un valore approssimativo di 3 milioni di dollari nel 2023. Questa cifra è balzata fino a 117 milioni di dollari nel 2025, secondo i dati di Ember.
Una parte fondamentale dell’impulso del Paese verso le energie pulite è un accordo con la Cina per inaugurare 92 parchi solari in tutto il territorio nazionale entro il 2028. Si prevede che questi apportino un totale di 2 gigawatt di energia solare alla rete, quantità sufficiente per rifornire oltre 1,5 milioni di famiglie.
Il presidente di Cuba, Miguel Díaz-Canel, ha inaugurato il primo di essi nel febbraio 2025, e attualmente ci sono circa 50 parchi operativi distribuiti in tutta l’isola. Cuba ha installato circa 1 gigawatt di capacità solare solo negli ultimi 12 mesi, ha affermato Graham. “Questo comporta, in effetti, un impatto abbastanza significativo sulla matrice energetica di un paese delle dimensioni di Cuba”, ha spiegato.
Le energie rinnovabili rappresentano ora circa il 10% dell’elettricità generata a Cuba, un aumento considerevole rispetto al 3% registrato nel 2024. “Si tratta di un boom veramente vertiginoso”, ha commentato Graham. Il Paese si è impegnato a elevare questa cifra fino a raggiungere almeno il 24% entro il 2030.
I benefici dell’energia solare per Cuba sono evidenti. I costi delle tecnologie pulite sono crollati negli ultimi anni e l’installazione di sistemi solari è un processo relativamente rapido, ha spiegato Graham. L’infrastruttura ha una vita utile di diverse decine di anni e, una volta installata, il suo funzionamento richiede solo la luce del sole. Esiste anche un beneficio per la Cina che trascende il puramente finanziario, ha sottolineato Jorge Piñon, collaboratore senior di ricerca presso l’Istituto di Energia dell’Università del Texas. Questo “genererà buona volontà; non solo buona volontà all’interno di Cuba, ma anche con il resto dell’America Latina”, ha affermato Piñon.
Ostacoli per l’energia solare a Cuba
Tuttavia, gli esperti avvertono che esistono grandi ostacoli per realizzare una rivoluzione solare di maggiore ampiezza.
Sebbene il boom possa essere rapido, l’energia solare non è ancora disponibile su larga scala. I parchi solari di Cuba sono piccoli e dispersi, ha spiegato Piñon. Inoltre, l’energia solare si genera solo quando splende il sole, il che significa che non può soddisfare la domanda massima delle ore serali. Le batterie potrebbero risolvere questo problema — e, in effetti, le importazioni di batterie sono aumentate vertiginosamente —; tuttavia, Cuba non dispone ancora di sistemi di stoccaggio a scala di servizi pubblici, ha sottolineato Piñon.
Forse il maggiore ostacolo, tuttavia, è il costo. Una rivoluzione solare non risulterà economica. “Stiamo parlando di un rinnovamento integrale di un sistema che è vecchio, guasto e logoro”, ha commentato Piñon.
Secondo un’analisi condotta ad aprile da Cashman, costerebbe a Cuba 8 miliardi di $ generare circa il 93% della sua elettricità da fonti rinnovabili, il che implicherebbe smettere di importare petrolio e gas per la produzione elettrica. Un sistema elettrico 100% rinnovabile avrebbe un costo di 19 miliardi di $. “La prima soglia neutralizza il principale strumento esterno di coercizione da parte USA; la seconda completa la transizione elettrica”, conclude il rapporto.
La domanda da un milione di dollari è chi si farà carico di tale costo. “Da un lato, abbiamo uno Stato in bancarotta, che non dispone di fondi. Dall’altro, abbiamo il consumatore cubano, che non può permetterselo. Allora, chi rimane?”, si è chiesto Piñon.
Il rapporto di Cashman suggerisce che le istituzioni di finanziamento per lo sviluppo svolgeranno un ruolo fondamentale. Tuttavia, Cuba dovrebbe dimostrare la sua capacità di rimborsare i prestiti, un processo che richiederà tempo, “un tempo che Cuba non ha”, ha concluso Piñon.
Il sostegno della Cina ha anche i suoi limiti. È improbabile che offra a Cuba un “assegno in bianco”, ha sottolineato Torres. L’indipendenza energetica sarebbe fantastica, ha aggiunto, ma Cuba “è un paese povero immerso in una crisi economica”.
Come vivono i cubani l’arrivo dell’energia solare
Per alcuni cubani, il boom dell’energia solare sta già dando i suoi frutti. Nella prima stazione di ricarica alimentata a energia solare del Paese, situata nella città di Santa Clara, i cubani possono ricaricare da telefoni cellulari e batterie portatili fino a motociclette elettriche.
“Hanno risolto molti problemi per molta gente”, ha commentato Yudelaimys Barrero Muñoz in un’intervista all’Associated Press. Lei utilizza la stazione per ricaricare il veicolo elettrico a tre ruote della sua famiglia.
Tuttavia, per la maggior parte, i vantaggi non sono ancora visibili, ha affermato Torres. Lui ha comprato piccoli moduli solari per i suoi familiari a Cuba, ma l’energia solare continua a essere fuori dalla portata della maggior parte della popolazione, che a malapena riesce a permettersi il cibo.
Se si chiede al cubano medio se ha percepito qualche beneficio del programma solare nella sua vita quotidiana, ha detto Torres, “è molto probabile che risponda di no… Perché i blackout sono ora peggiori di un anno fa”.
Lui ritiene che le energie rinnovabili debbano svolgere un ruolo nella matrice elettrica del paese. Ma ciò di cui Cuba ha bisogno non è solo un’elettricità più pulita, ma una maggiore quantità di essa, e con urgenza, ha sottolineato. La gente ha bisogno di una fornitura garantita, e non le importa se questa proviene dal petrolio più pesante e inquinante o dall’energia solare, ha aggiunto.
Altri, tuttavia, intravedono un futuro più promettente per il rapido dispiegamento delle energie rinnovabili, non solo a Cuba, ma anche in altre parti del mondo, man mano che i costi delle tecnologie pulite continuano a scendere e la turbolenza geopolitica mette in luce i pericoli di dipendere dalle importazioni di combustibili fossili.
“Indipendentemente da ciò che accadrà con Cuba — ha affermato Cashman — questo è un segnale inequivocabile per altri paesi che le energie rinnovabili sono un ambito in cui devono concentrare la loro attenzione”.
CNN: Con la ayuda de China, Cuba lleva adelante una de las revoluciones solares más rápidas del planeta
Actualmente, Cuba está llevando a cabo una de las revoluciones solares más rápidas del planeta, con la ayuda de China, según datos del centro de estudios energéticos Ember.
Laura Paddison / CNN
Cuba se enfrenta a devastadores apagones a nivel nacional, mientras el bloqueo petrolero impuesto por Estados Unidos asfixia el suministro de combustible. Sin embargo, esta crisis podría estar acelerando también una revolución de energía limpia respaldada por China, que se ha estado gestando discretamente en la nación caribeña.
Actualmente, Cuba está llevando a cabo una de las revoluciones solares más rápidas del planeta, con la ayuda de China, según datos del centro de estudios energéticos Ember. Las importaciones de paneles solares y baterías chinas se han disparado durante el último año y, gracias a la inversión china, Cuba ha construido docenas de parques solares.
El país sigue dependiendo en gran medida de los combustibles fósiles, pero algunos expertos creen que la intensa presión estadounidense —acompañada de amenazas de tomar el “control” de la isla— podría acelerar la transición de Cuba hacia la energía limpia. Un mayor uso de energías renovables implica una menor dependencia de las importaciones de combustible, lo que ayudaría a “eliminar esta palanca de coerción”, afirmó Kevin Cashman, economista del Transition Security Project, una organización de investigación anglo-estadounidense.
¿Una verdadera solución para Cuba?
Otros advierten, no obstante, que la situación energética de Cuba es tan sombría, su red eléctrica está tan deteriorada y su situación económica es tan precaria, que las energías renovables solo pueden constituir una pequeña parte de la solución en este momento. Mientras tanto, persisten los apagones prolongados y disruptivos, y la mayoría de los cubanos de a pie aún no han percibido los beneficios de este auge de la energía solar.
Una revolución de energía limpia “suena muy bien sobre el papel, pero es necesario contar con los recursos”, señaló Ricardo Torres, economista cubano de la American University en Washington.
El petróleo constituye la columna vertebral del sistema eléctrico cubano, y la mayor parte del mismo es importada. En la década de 1980, provenía principalmente de la Unión Soviética. Tras la desintegración de esta en la década de 1990, Cuba recurrió a Venezuela mediante un acuerdo singular: Cuba enviaba profesionales de la salud a Venezuela a cambio de petróleo.
A principios de enero, después de que la administración Trump emprendiera acciones contra el presidente de Venezuela, se interrumpió este suministro de petróleo. Poco después, las importaciones hacia Cuba procedentes de otros proveedores petroleros —incluido México— también se agotaron, luego de que Estados Unidos los amenazara con imponerles aranceles adicionales.
Los impactos han sido devastadores. En marzo, el país sufrió tres apagones a nivel nacional que dejaron sin electricidad a sus aproximadamente 10 millones de habitantes. La basura se acumuló en las calles, las cirugías hospitalarias se vieron limitadas y la gente tuvo que quemar leña para cocinar.
Se trata de la peor crisis energética de Cuba en décadas; sin embargo, los apagones han formado parte de la vida cotidiana durante muchos años, dado que la envejecida infraestructura eléctrica del país cede con frecuencia ante el peso de una demanda que no logra satisfacer.
La crisis alcanzó nuevos niveles en 2024, con apagones nacionales que se prolongaron durante varios días. Aquello marcó un “punto de inflexión”, señaló Torres, y fue el año en que la energía solar comenzó a despegar, impulsada por el Gobierno cubano como solución a los problemas energéticos.
Comienzo de la alternativa solar
La velocidad de este auge solar ha sido asombrosa. China exportó a Cuba paneles solares por un valor aproximado de US$ 3 millones en 2023. Esa cifra se disparó hasta los US$ 117 millones en 2025, según datos de Ember.
Una parte fundamental del impulso del país hacia las energías limpias es un acuerdo con China para inaugurar 92 parques solares en todo el territorio nacional para el año 2028. Se proyecta que estos aporten un total de 2 gigavatios de energía solar a la red, cantidad suficiente para abastecer a más de 1,5 millones de hogares.
El presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, inauguró el primero de ellos en febrero de 2025, y actualmente hay cerca de 50 parques operativos distribuidos por toda la isla. Cuba ha instalado aproximadamente 1 gigavatio de capacidad solar tan solo en los últimos 12 meses, afirmó Graham. “Esto supone, de hecho, un impacto bastante significativo en la matriz energética de un país del tamaño de Cuba”, explicó.
Las energías renovables representan ahora cerca del 10 % de la electricidad generada en Cuba, un aumento considerable respecto al 3 % registrado en 2024. “Se trata de un auge verdaderamente vertiginoso”, comentó Graham. El país se ha comprometido a elevar esa cifra hasta alcanzar, como mínimo, el 24 % para el año 2030.
Los beneficios de la energía solar para Cuba resultan evidentes. Los costos de las tecnologías limpias se han desplomado en los últimos años y la instalación de sistemas solares es un proceso relativamente rápido, explicó Graham. La infraestructura tiene una vida útil de varias décadas y, una vez instalada, su funcionamiento solo requiere la luz del sol. También existe un beneficio para China que trasciende lo meramente financiero, señaló Jorge Piñon, colaborador sénior de investigación en el Instituto de Energía de la Universidad de Texas. Esto “generará buena voluntad; no solo buena voluntad dentro de Cuba, sino también con el resto de América Latina”, afirmó Piñon.
Obstáculos para la energía solar en Cuba
Sin embargo, los expertos advierten que existen grandes obstáculos para lograr una revolución solar de mayor envergadura.
Si bien el auge puede ser rápido, la energía solar aún no está disponible a gran escala. Los parques solares de Cuba son pequeños y están dispersos, explicó Piñon. Además, la energía solar solo se genera cuando brilla el sol, lo que significa que no puede satisfacer la demanda máxima de las horas vespertinas. Las baterías podrían solucionar este problema —y, de hecho, las importaciones de baterías se han disparado—; no obstante, Cuba carece todavía de sistemas de almacenamiento a escala de servicios públicos, apuntó Piñon.
Quizás el mayor obstáculo, sin embargo, sea el costo. Una revolución solar no resultará barata. “Estamos hablando de una renovación integral de un sistema que es antiguo, está averiado y se encuentra desgastado”, comentó Piñon.
Según un análisis realizado en abril por Cashman, a Cuba le costaría US$ 8.000 millones generar alrededor del 93 % de su electricidad a partir de fuentes renovables, lo que implicaría dejar de importar petróleo y gas para la producción eléctrica. Un sistema eléctrico 100 % renovable tendría un costo de US$ 19.000 millones. “El primer umbral neutraliza la principal herramienta externa de coerción por parte de Estados Unidos; el segundo completa la transición eléctrica”, concluyó el informe.
La pregunta del millón es quién asumirá dicho costo. “Por un lado, tenemos un Estado en bancarrota, que carece de fondos. Por otro, tenemos al consumidor cubano, que no puede permitírselo. Entonces, ¿quién queda?”, planteó Piñon.
El informe de Cashman sugiere que las instituciones de financiación para el desarrollo desempeñarán un papel fundamental. No obstante, Cuba tendría que demostrar su capacidad para reembolsar los préstamos, un proceso que requerirá tiempo, “un tiempo del que Cuba no dispone”, concluyó Piñon.
El apoyo de China también tiene sus límites. Es poco probable que ofrezca a Cuba un “cheque en blanco”, señaló Torres. La independencia energética sería fantástica, añadió, pero Cuba “es un país pobre inmerso en una crisis económica”.
Cómo viven los cubanos la llegada de la energía solar
Para algunos cubanos, el auge de la energía solar ya está dando sus frutos. En la primera estación de carga alimentada por energía solar del país, situada en la ciudad de Santa Clara, los cubanos pueden cargar desde teléfonos móviles y baterías portátiles hasta motocicletas eléctricas.
“Han resuelto muchos problemas para mucha gente”, comentó Yudelaimys Barrero Muñoz en una entrevista con la Associated Press. Ella utiliza la estación para cargar el vehículo eléctrico de tres ruedas de su familia.
Sin embargo, para la mayoría, las ventajas aún no son visibles, afirmó Torres. Él ha comprado pequeños módulos solares para sus familiares en Cuba, pero la energía solar sigue estando fuera del alcance de la mayoría de la población, que a duras penas logra costearse la comida.
Si se le pregunta al cubano promedio si ha percibido algún beneficio del programa solar en su vida cotidiana, dijo Torres, “lo más probable es que responda que no… Porque los apagones son ahora peores que hace un año”.
Él considera que las energías renovables deben desempeñar un papel en la matriz eléctrica del país. Pero lo que Cuba necesita no es solo una electricidad más limpia, sino una mayor cantidad de ella, y con urgencia, señaló. La gente necesita un suministro garantizado, y les resulta indiferente si este proviene del petróleo más pesado y contaminante o de la energía solar, añadió.
Otros, no obstante, vislumbran un futuro más prometedor para el rápido despliegue de las energías renovables, no solo en Cuba, sino también en otras partes del mundo, a medida que los costos de las tecnologías limpias continúan descendiendo y la turbulencia geopolítica pone de manifiesto los peligros de depender de las importaciones de combustibles fósiles.
“Independientemente de lo que suceda con Cuba —afirmó Cashman—, esta es una señal inequívoca para otros países de que las energías renovables son un ámbito en el que deben centrar su atención”.
