Email, memorandum e comunicazioni rivelano l’insistenza del governo cubano alle autorità USA affinché cessassero i sorvoli sull’Isola
Trent’anni dopo il legittimo abbattimento degli aerei leggeri di Hermanos al Rescate, il governo USA ricicla una narrativa con la quale, invece di cercare giustizia, pretende di giustificare l’ostilità e le aggressioni contro Cuba.
Lo dimostrano documenti desecretati che smontano le recenti accuse contro il Capo della Rivoluzione Cubana, il Generale dell’Esercito Raúl Castro Ruz, secondo quanto reso noto dall’organizzazione USA Archivio per la Sicurezza Nazionale (NSA – National Security Archive).
Un mese prima dei fatti, una funzionaria dell’Amministrazione Federale dell’Aviazione (FAA) – Cecilia Capestany – informò i suoi superiori – attraverso un’email – che il Dipartimento di Stato aveva chiamato per ottenere che l’agenzia sospendesse i voli di José Basulto, capo di Hermanos al Rescate (BTTR).
Nella comunicazione si faceva riferimento alle “nuove provocazioni al Governo cubano” da parte dei sorvoli della BTTR e alla preoccupazione del Dipartimento di Stato per uno “scenario catastrofico”.
Menziona anche una chiamata del Sottosegretario di Stato, Peter Tarnoff, al Segretario dei Trasporti, Federico Peña, affinché riesaminasse il caso contro Basulto. “Nella sua email, descrive lo scenario peggiore possibile: ‘che un giorno i cubani abbattano uno di questi aerei e che la FAA abbia tutto sotto controllo'”.
“Email, memorandum e comunicazioni della FAA registrarono la preoccupazione di alti funzionari dell’amministrazione Clinton che le ripetute incursioni nello spazio aereo cubano avrebbero eventualmente portato a una crisi se Cuba avesse agito per proteggere la propria integrità territoriale dalle provocatorie incursioni della BTTR”, riconosce l’NSA.
I documenti desecretati offrono un contesto storico dettagliato sugli avvenimenti, fornendo al contempo dettagli significativi sugli eventi che portarono all’abbattimento degli aerei, il 24 febbraio 1996.
IN CONTESTO (SECONDO L’NSA):
– “Un anno prima dell’abbattimento, il governo cubano presentò molteplici proteste per le reiterate violazioni del suo spazio aereo da parte di aeromobili della BTTR, che sorvolavano zone popolate e lanciavano migliaia di volantini e altri materiali che incitavano all’insurrezione popolare contro il governo”.
– “La FAA avviò una lunga indagine, si riunì con il presidente della BTTR, José Basulto, e lo avvertì in ripetute occasioni di non continuare con le sue provocazioni. L’agenzia prese misure per sospendere la sua licenza di pilota, ma gli permise di continuare a volare, anche quando presentò ripetutamente piani di volo falsi”.
– “Alti funzionari statunitensi, tra cui Richard Nuccio, il principale consigliere della Casa Bianca per Cuba, il Sottosegretario di Stato Peter Tarnoff e il Segretario dei Trasporti Federico Peña, espressero ripetutamente alla FAA la loro preoccupazione per il divieto permanente dei voli della BTTR e avvertirono che le linee rosse di Cuba per proteggere la propria sicurezza dovevano essere prese sul serio”.
Quegli “sforzi per fare pressione sulla FAA affinché restringesse le attività di Basulto fallirono. Solo dopo l’abbattimento, la FAA emise un ordine concreto di ‘cessazione e desistenza’ contro Basulto per quelle che definì operazioni ‘negligenti o imprudenti’ che ‘mettevano in pericolo la vita o la proprietà di altri'”. La direttiva della FAA stabiliva che Basulto e la BTTR “hanno l’ordine, ora e in futuro, di cessare e desistere dall’operare qualsiasi aeromobile civile all’interno dello spazio aereo territoriale della Repubblica di Cuba”.
COME SONO STATI OTTENUTI I DOCUMENTI?
Mediante il Freedom of Information Act (FOIA), per il libro del 2014, Back Channel to Cuba: The Hidden History of Negotiations Between Washington and Havana (Canale secondario per Cuba: La storia nascosta delle negoziazioni tra Washington e L’Avana), di William LeoGrande, specialista di Cuba dell’American University, e Peter Kornbluh, analista senior dell’Archivio.
BACK CHANNEL TO CUBA: COSA LASCIA VEDERE?
Secondo l’NSA, il libro dettagliava molteplici tentativi dei dirigenti cubani affinché l’amministrazione Clinton fermasse “i provocatori voli della BTTR”.
Nel gennaio 1996 – indicano i documenti – il Comandante in Capo Fidel Castro Ruz raggiunse un accordo segreto con l’allora congressista Bill Richardson per liberare diversi prigionieri politici in cambio del fatto che il presidente Clinton lasciasse a terra gli aerei di Basulto. Tuttavia, in realtà Richardson “aveva parlato con altri consiglieri della Casa Bianca, i quali poi fecero appello al Segretario Peña affinché intercedesse presso la FAA”.
Back Channel to Cuba dimostra che la Casa Bianca era a conoscenza delle intenzioni di volo della BTTR.
La notte del 23 febbraio, Richard Nuccio inviò un’email al consigliere per la Sicurezza Nazionale, Sandy Berger, avvertendolo che Basulto aveva in programma di volare il giorno successivo. “I sorvoli precedenti di José Basulto, degli Hermanos, erano stati ricevuti con moderazione dalle autorità cubane”, informò. “Tuttavia, la tensione a Cuba è così alta che temiamo che questo possa finalmente portare i cubani a tentare di abbattere o forzare l’atterraggio dell’aereo”, avvertì.
“Nuccio chiamò funzionari della FAA a Miami e ordinò loro di bloccare i voli. Con loro sorpresa, si rifiutarono. La FAA acconsentì solo ad avvertire Basulto, ancora una volta, sulle conseguenze di violare lo spazio aereo cubano. Nel loro libro, gli autori descrissero l’abbattimento come ‘una tragedia greca che si sviluppò nei cieli di Cuba'”.
ALTRE RIVELAZIONI DEI DOCUMENTI DESECRETATI:
In un riassunto delle riunioni e delle comunicazioni della FAA precedenti all’abbattimento, redatto da Michael Thomas, gerenti dell’Ufficio del Distretto di Norme di Volo dell’agenzia a Miami, vengono descritte le molteplici avvertenze inviate a Basulto dai funzionari della FAA.
Viene anche riportata una riunione con Richard Nuccio, nell’agosto 1995, dopo un sorvolo provocatorio della BTTR sull’Avana, durante il quale furono lanciati migliaia di volantini e medaglie sulla città. “Un timore importante è il possibile abbattimento di un aeromobile della BTTR dal fuoco terrestre”, sentenziava il testo. “Un annuncio successivo del Dipartimento di Stato citò la ‘ferma determinazione’ del governo cubano di difendere la propria integrità territoriale e il proprio spazio aereo da incursioni non autorizzate”.
Allo stesso modo, è stata esposta una cronologia che abbraccia le interazioni e le comunicazioni tra i funzionari della FAA e José Basulto tra l’inizio del 1995 e il gennaio 1996. In essa si registrano ripetuti avvisi e avvertenze alla BTTR affinché fermasse le sue violazioni dello spazio aereo cubano, così come “un’incapacità burocratica di porre fine alle continue provocazioni di Basulto e di affrontare le proteste del governo cubano per la persistenza delle violazioni del suo spazio aereo”.
In un’altra cronologia della FAA si dettaglia, “ora per ora e minuto per minuto, i fatali avvenimenti del 24 febbraio 1996”. I documenti desecretati includono trascrizioni delle comunicazioni tra i controllori del traffico aereo del governo cubano e Basulto e gli altri piloti della BTTR:
“Quando Basulto emise un cordiale saluto di Hermanos al Rescate e del suo presidente, José Basulto, e annunciò che gli aerei avrebbero sorvolato il nord dell’Avana, il controllore aereo cubano lo avvertì che la zona a nord dell’Avana era attiva e che correva pericolo addentrandosi in quella zona della Rotta 24 Nord.
“Secondo la trascrizione, Basulto rispose: ‘Siamo consapevoli del pericolo che corriamo ogni volta che attraversiamo la zona a sud della Rotta 24. Ma siamo disposti a farlo come cubani liberi’. ‘Ricevuto’, rispose il controllore aereo dell’Avana”.
Documentos desclasificados respaldan la verdad de Cuba sobre el 24 de febrero de 1996
Correos electrónicos, memorandos y comunicaciones revelan la insistencia del Gobierno cubano a las autoridades estadounidenses, para que cesaran los sobrevuelos a la Isla
Treinta años después del legítimo derribo de las avionetas de Hermanos al Rescate, el Gobierno de EE. UU. recicla una narrativa con la que, en lugar de buscar justicia, pretende justificar la hostilidad y agresiones contra Cuba.
Así lo demuestran documentos desclasificados que desmontan las recientes imputaciones contra el Líder de la Revolución Cubana, el General de Ejército, Raúl Castro Ruz, según dio a conocer la organización estadounidense Archivo de Seguridad Nacional (NSA, por su sigla en inglés).
Un mes antes de los hechos, una funcionaria de la Administración Federal de Aviación (FAA) –Cecilia Capestany– informó a sus superiores –a través de un correo electrónico– que el Departamento de Estado había llamado para conseguir que la agencia suspendiese los vuelos de José Basulto, líder de Hermanos al Rescate (BTTR).
En la comunicación se hacía referencia a las «nuevas provocaciones al Gobierno cubano» por parte de los sobrevuelos de BTTR y la preocupación del Departamento de Estado por un «escenario catastrófico».
También menciona una llamada del subsecretario de Estado, Peter Tarnoff, al secretario de Transporte, Federico Peña, para que revisase el caso contra Basulto. «En su correo electrónico, describe el peor escenario posible: “que algún día los cubanos derriben uno de estos aviones y que la FAA tenga todo bajo control”».
«Correos electrónicos, memorandos y comunicaciones de la FAA registraron la preocupación de altos funcionarios de la administración Clinton de que las repetidas incursiones en el espacio aéreo cubano eventualmente conducirían a una crisis si Cuba actuaba para proteger su integridad territorial de las provocadoras incursiones de la BTTR», reconoce el NSA.
Los documentos desclasificados ofrecen un contexto histórico detallado acerca de los sucesos, a la vez que proporcionan detalles significativos sobre los eventos que condujeron al derribo de los aviones, el 24 de febrero de 1996.
EN CONTEXTO (SEGÚN EL NSA):
«Un año antes del derribo, el Gobierno cubano presentó múltiples protestas por las reiteradas violaciones de su espacio aéreo por parte de aeronaves de la BTTR, que sobrevolaban zonas pobladas y arrojaban miles de folletos y otros materiales que incitaban a la insurrección popular contra el gobierno».
«La FAA inició una larga investigación, se reunió con el presidente de la BTTR, José Basulto, y le advirtió en repetidas ocasiones que no continuara con sus provocaciones. La agencia tomó medidas para suspender su licencia de piloto, pero le permitió seguir volando, incluso cuando presentó repetidamente planes de vuelo falsos».
«Altos funcionarios estadounidenses, entre ellos Richard Nuccio, el principal asesor de la Casa Blanca para Cuba, el subsecretario de Estado, Peter Tarnoff, y el secretario de Transporte, Federico Peña, expresaron repetidamente a la FAA su preocupación por la prohibición permanente de los vuelos de la BTTR y advirtieron que las líneas rojas de Cuba para proteger su seguridad debían tomarse en serio».
Esos «esfuerzos por presionar a la FAA para que restringiera las actividades de Basulto fracasaron. Solo después del derribo, la FAA emitió una orden concreta de “cese y desistimiento” contra Basulto por lo que calificó de operaciones “negligentes o imprudentes” que “ponían en peligro la vida o la propiedad de otros”». La directiva de la FAA establecía que Basulto y la BTTR «tienen la orden, ahora y en el futuro, de cesar y desistir de operar cualquier aeronave civil dentro del espacio aéreo territorial de la República de Cuba».
¿CÓMO SE OBTUVIERON LOS DOCUMENTOS?
Mediante la Ley de Libertad de Información (FOIA), para el libro de 2014, Back Channel to Cuba: The Hidden History of Negotiations Between Washington and Havana (Canal trasero a Cuba: La historia oculta de las negociaciones entre Washington y La Habana), de William LeoGrande, especialista en Cuba de la American University, y Peter Kornbluh, analista sénior del Archivo.
BACK CHANNEL TO CUBA, ¿QUÉ DEJA VER?
De acuerdo con el NSA, el libro detallaba múltiples intentos de líderes cubanos para que la administración Clinton detuviera «los provocadores vuelos de BTTR».
En enero de 1996 –apuntan los documentos– el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz llegó a un acuerdo secreto con el entonces congresista Bill Richardson para liberar a varios presos políticos a cambio de que el presidente Clinton dejara en tierra los aviones de Basulto. Sin embargo, en realidad Richardson «había hablado con otros asesores de la Casa Blanca, quienes luego apelaron al secretario Peña para que intercediera ante la FAA».
Back Channel to Cuba demuestra que la Casa Blanca tenía conocimiento de las pretensiones de vuelo de la BTTR.
La noche del 23 de febrero, Richard Nuccio envió un correo electrónico al asesor de Seguridad Nacional, Sandy Berger, alertándolo de que Basulto tenía previsto volar al día siguiente. «Los sobrevuelos anteriores de José Basulto, de los Hermanos, habían sido recibidos con moderación por las autoridades cubanas», informó. «Sin embargo, la tensión en Cuba es tan alta que tememos que esto pueda finalmente llevar a los cubanos a intentar derribar o forzar el aterrizaje del avión», advirtió.
«Nuccio llamó a funcionarios de la FAA en Miami y les ordenó bloquear los vuelos. Para su sorpresa, se negaron. La FAA solo accedió a advertir a Basulto, una vez más, sobre las consecuencias de violar el espacio aéreo cubano. En su libro, los autores describieron el derribo como “una tragedia griega que se desarrolló en los cielos de Cuba”».
OTRAS REVELACIONES DE LOS DOCUMENTOS DESCLASIFICADOS:
En un resumen de las reuniones y comunicaciones de la FAA previas al derribo, redactado por Michael Thomas, gerente de la Oficina de Distrito de Normas de Vuelo de la agencia en Miami, se describen las múltiples advertencias enviadas a Basulto por funcionarios de la FAA.
También se recoge una reunión con Richard Nuccio, en agosto de 1995, tras un sobrevuelo provocador de la bttr sobre La Habana, durante el cual fueron arrojados miles de folletos y medallas sobre la ciudad. «Un temor importante es el posible derribo de una aeronave de la BTTR por fuego terrestre», sentenciaba el texto. «Un anuncio posterior del Departamento de Estado citó la “firme determinación” del Gobierno cubano de defender su integridad territorial y su espacio aéreo de incursiones no autorizadas».
Asimismo, fue expuesta una cronología que abarca las interacciones y comunicaciones entre los funcionarios de la FAA y José Basulto entre principios de 1995 y enero de 1996. En ella se registran repetidos avisos y advertencias a la BTTR para que detuviera sus violaciones del espacio aéreo cubano, así como «una incapacidad burocrática para poner fin a las continuas provocaciones de Basulto y abordar las protestas del Gobierno cubano por la persistencia de las violaciones de su espacio aéreo».
En otra cronología de la FAA se detalla, «hora por hora y minuto por minuto, los fatídicos sucesos del 24 de febrero de 1996». Los documentos desclasificados incluyen transcripciones de las comunicaciones entre los controladores aéreos del gobierno cubano y Basulto y los demás pilotos de la BTTR:
«Cuando Basulto emitió un cordial saludo de Hermanos al Rescate y su presidente, José Basulto, y anunció que los aviones sobrevolarían el norte de La Habana, el controlador aéreo cubano le advirtió que la zona al norte de La Habana estaba activa y que corría peligro al adentrarse en esa zona de la Ruta 24 Norte.
«Según la transcripción, Basulto respondió: “Somos conscientes del peligro que corremos cada vez que cruzamos la zona al sur de la Ruta 24. Pero estamos dispuestos a hacerlo como cubanos libres”. “Recibido”, respondió el controlador aéreo de La Habana».
