Gli attentati finanziati dalla CIA contro Fidel Castro
L’Avana, Cuba. 15 settembre 1960 — Alle 23:00, Antonio Veciana Blanch torna all’appartamento 8-A all’ottavo piano situato in Avenida de las Misiones 29, con un bazooka anticarro avvolto come un regalo. L’appartamento è l’ufficio clandestino della CIA all’Avana. Veciana crede di essere il primo ad averlo affittato per l’agenzia, a nome di sua suocera, ma si sbaglia.
Veciana, impiegato di Julio Lobo (l’uomo più ricco di Cuba e uno dei più potenti del mondo), era stato reclutato dall’agente David Atlee Phillips, il quale gli aveva avvertito che il colpo del bazooka doveva uccidere Fidel Castro, ma non doveva colpire Yuri Gagarin, allora in visita sull’isola ed eroe mondiale, per non generare un colpo propagandistico a favore della Rivoluzione. Il 15 settembre, il colpo lungamente pianificato manca il bersaglio e il 26 luglio 1961, pochi mesi dopo il fiasco della Baia dei Porci, il presidente cubano Osvaldo Dorticós conferisce a Gagarin la prima medaglia Playa Girón.
Come negli altri 637 tentativi di assassinare Fidel Castro, anche questa volta ne uscirà illeso e Veciana fuggirà a Miami, dove l’anno successivo fonderà Alpha 66, accusata di omicidi e di esplosioni di bombe contro i propri critici in Florida. Sebbene il poliziotto Thomas Lyons e il detective Raul J. Diaz di Miami definiranno questo gruppo terrorista, i suoi membri non saranno incarcerati per queste attività.
Prima di ricevere la prima missione di assassinare Castro, Veciana era stato sottoposto a vari esami. In uno di questi (ricorderà cinquant’anni dopo) avvolto in cavi e tubi di gomma, gli agenti gli avevano dato una pillola che lo aveva messo in uno stato speciale di rilassamento mentre il suo interrogatore dell’Avana, Dick “Joe” Melton (nome reale, James Joseph O’Mailia, noto anche come Gordon Biniaris), insisteva sulle sue tendenze sessuali. [1]
“Lei ha mai provato attrazione per qualche uomo?” Veciana crede di aver risposto di no. La domanda si inquadra nei precetti del senatore McCarthy che, per allora, era riuscito a far sì che l’FBI perseguitasse e interrogasse ogni statunitense sospettato di essere gay o lesbica, dando per scontato che queste persone avessero debolezze per il comunismo e senza curarsi che i suoi assistenti, avvocati e lo stesso direttore dell’FBI, John Edgar Hoover, fossero gay. I risultati dei test scientifici mostrarono che Veciana non era né così nero né così gay, per cui riuscì a superare il test della CIA e, come riconoscerà più tardi, si sentirà importante per la prima volta nella sua vita. Veciana ha imparato e non dimenticherà mai le regole: “il fine giustifica i mezzi” (Machiavelli) e “mantieni sempre una doppia identità, persino con la tua famiglia” (Supereroe pop).
Quest’anno, riconoscerà Veciana nelle sue memorie Trained to Kill, i sabotaggi erano iniziati in campagna con l’incendio delle piantagioni di zucchero. Poi le azioni continuarono nelle città. Lui stesso lo riconosce, senza rimorso, anzi il contrario: “Sono diventato un terrorista”.
Su richiesta della CIA, Veciana coordina il Movimento Rivoluzionario del Popolo (MRP) con l’obiettivo di “diffondere il terrore e sabotare l’economia cubana”. La CIA gli fornisce informazioni e materiali (armamento ed esplosivi plastici). Diverse bombe distruggono tabaccherie, fabbriche di materassi, il bar Cantabria, il teatro América e il negozio Flogar. Un’autobomba esplode all’hotel Habana Libre e un’altra alla raffineria di petrolio. “Io sono stato l’organizzatore, lo stratega, il cervello”, scrive Antonio Veciana. Il 13 aprile ordina di distruggere il più grande magazzino dell’Avana, il negozio El Encanto. Alle 19:00, Carlos González Vidal, 21 anni, esce dal suo nascondiglio e piazza una bomba a orologeria fatta di esplosivo plastico, nel deposito di tessuti. Prima che la bomba esplodesse all’angolo tra le vie Galiano e San Rafael (poi trasformato in parco), Carlos si diresse verso una spiaggia dove lo aspettava una barca che doveva portarlo a Miami. L’incendio distrugge completamente il negozio e uccide Fe del Valle Ramos, capo del reparto bambini del negozio e madre di due adolescenti. Carlos, uno delle centinaia di impiegati che lavoravano con Fe del Valle, viene arrestato prima di imbarcarsi e confessa, per cui viene mandato al plotone d’esecuzione. [2] Quattro giorni dopo viene lanciata l’invasione della Baia dei Porci, il piano più importante della CIA per porre fine al governo ribelle.
Il senatore Robert Kennedy è convinto che l’assassinio di suo fratello, il presidente Kennedy, sia stato orchestrato dalla CIA in coordinamento con l’esilio cubano. Antonio Veciana è d’accordo. Due mesi prima che Lee Harvey Oswald gli sparasse in testa al presidente, il 22 novembre 1963, Veciana lo aveva visto a Dallas riunito con il suo supervisore, l’agente della CIA David Atlee Phillips. Quando nel 1975 la commissione del Congresso USA indagherà sull’assassinio di Kennedy, lo chiamerà a testimoniare, ma Veciana tacerà. Non dirà nulla, come non ha mai detto alla sua famiglia che anni prima non avevano attraversato il confine della Bolivia in vacanza ma per introdurre un carico di armi in Cile. Non dirà nulla fino al 2017. Come l’ex rivoluzionario Rolando Cubela Secades, incaricato di avvelenare Fidel Castro, Veciana mantiene lealtà incondizionata alla CIA e al suo capo, David Atlee Phillips, alias Maurice Bishop, fino alla sua morte. [3]
Probabilmente l’agenzia di intelligence più potente del mondo è riuscita ad assassinare il presidente USA al primo tentativo, ma fallì e continuerà a fallire 630 volte di più per sessant’anni nel suo tentativo di assassinare il leader ribelle di un’isola povera nei Caraibi. Come la costosa invasione della Baia dei Porci, Antonio Veciana fallirà in tutti i suoi tentativi di assassinio e sabotaggio, ma non perderà mai l’appoggio dei suoi capi.
L’agente CIA David Phillips fa firmare ad Antonio Veciana un contratto di lealtà incondizionata per ricevere sostegno nella fondazione di un gruppo paramilitare indipendente, uno tra molti altri che ricevessero il sostegno della CIA ma che non potesse essere collegato all’Agenzia. “Quando i critici ci accuseranno, potremo dire che si tratta di un gruppo indipendente”, gli dice Phillips. Veciana si riunisce a Porto Rico con diversi cubani esiliati e gli dà il nome di Alpha, per la lettera greca che nella Bibbia significa inizio di tutto, e il numero 66, per essere il numero della stanza in cui si trovavano i partecipanti fondatori. In poco tempo, Alpha 66 avrà basi a Miami e alle Bahamas. Con ogni attentato negli USA o a Cuba, il gruppo paramilitare riceverà ingenti donazioni da altri esiliati cubani.
Gli esiliati cubani, con sostegno finanziario del governo USA e degli imprenditori più ricchi di Miami, fonderanno altri gruppi come El Poder Cubano, guidati dal terrorista cubano Orlando Bosch, responsabile dell’esplosione di decine di bombe a Cuba e, negli USA, negli uffici del partito socialista di Los Angeles, nei consolati di Inghilterra, Messico, Canada, Australia, su navi giapponesi, in hotel, agenzie di viaggi, in case private, negli uffici di imprese USA sospettate di avere affari con l’isola e coautore, insieme a Luis Posada Carriles e altri, della bomba del volo Cubana 455 che uccise 73 persone. Tutto in nome della democrazia e del diritto all’autodeterminazione. La polizia riesce a identificare alcuni dei responsabili e arresta Ricardo Morales Navarrete e Michael DeCarolis, collaboratori della CIA e membri dello squadrone che realizzò il fallito sbarco di Playa Girón nel 1961. Troveranno anche colpevole Orlando Bosch, il che non gli impedirà di continuare a operare nella clandestinità. Nel 1976, Bosch e altri cubani dell’esilio, in coordinamento con il Piano Condor diretto da Augusto Pinochet dal Cile, uccideranno l’ex ministro cileno Orlando Letelier con un’autobomba a Washington DC. Bosch, insieme a Luis Posada Carriles, apparteneva anche alla Coordinamento delle Organizzazioni Rivoluzionarie Unite, entrambi responsabili di vari atti terroristici, tra cui l’esplosione del volo 455 della compagnia aerea Cubana de Aviación in cui morirono 73 persone. Posada Carriles, nel libro paga della CIA e uno degli organizzatori dell’invasione di Playa Girón, non sarà mai processato per nessuno dei suoi crimini. Nemmeno gli autori di operazioni meno note, come la contaminazione di 14135 sacchi di zucchero cubano per mano della CIA nel 1962, i quali, in nome del libero mercato, erano stati esportati in Russia su una nave inglese, la S.S. Streatham Hill.[4]
Quando David Atlee Phillips, uno dei principali direttori d’orchestra della CIA in America Latina per 25 anni, scriverà le sue memorie The Night Watch, dopo aver rivendicato la menzogna e la manipolazione dell’opinione di popoli interi, dopo aver dettagliato centinaia di complotti che portarono all’assassinio di dirigenti stranieri e a colpi di Stato che lasciarono migliaia di torturati e scomparsi, scriverà: “Una ragione per cui la CIA è così necessaria nei paesi del Terzo mondo è per combattere il terrorismo in quei paesi”. Poi menziona casi di vittime come l’ambasciatore in Guatemala, John Gordon Mein, e due ufficiali statunitensi (durante la dittatura civico-militare di Julio César Méndez Montenegro), il capitano Charles Rodney Chandler (veterano della guerra in Vietnam e agente della CIA a sostegno della dittatura del Brasile) e Dan Mitrione (fornitore di armi illegali e consulente della polizia locale sui metodi di tortura, secondo la CIA), giustiziato dai Tupamaros in Uruguay. [5]
Il discorso della Guerra Fredda è nuovo. La mentalità, la pratica e gli interessi no: sono gli stessi che avevano portato, nelle generazioni precedenti, a intervenire con bombardieri in “le repubbliche abitate dalle razze inferiori” che governavano “paesi dove Dio aveva depositato le risorse naturali dell’Umanità”.
Per decenni, la CIA manterrà una relazione di collaborazione e di scarto di diversi gruppi di cubani che opereranno negli USA e nell’area dei Caraibi. Oltre a collaborare direttamente con il Piano Condor di Augusto Pinochet, diversi gruppi terroristici come Alpha 66, Omega 7 e Cuban Power stabiliti a Miami, continueranno con bombardamenti, sabotaggi e omicidi nell’isola e negli USA. Tra i loro maggiori successi ci saranno l’assassinio di Orlando Letelier con un’autobomba a Washington, l’abbattimento di un aereo cubano con 73 persone a bordo nel 1976 e le bombe negli uffici del turismo del Messico a Chicago.
Antonio Veciana sarà uno di questi scartati, al punto di subire un attentato contro la sua vita a Miami e tre volte il diniego di David Atlee Phillips a Washington. Dopo decenni di aver ingoiato il suo risentimento, scriverà le sue memorie Trained to Kill (Addestrato per uccidere) nel 2017.
Il 9 novembre 1971, approfittando della visita di Fidel Castro in Cile, la CIA pianifica uno dei suoi 638 tentativi falliti di assassinare il dittatore caraibico. Per questa occasione, ricorre a uno dei suoi vecchi servitori, il cubano Antonio Veciana Blanch. Nelle sue memorie, Veciana riconoscerà: “il mio desiderio di assassinare Castro mi aveva consumato; ero disposto a mettere a rischio la vita dei miei stessi figli per riuscirci”.
I tentativi di assassinare Castro erano stati molteplici, e andavano da sigarette e scarpe avvelenate fino a risorse più tradizionali come spari con armi da fuoco a corta distanza. Nel 1961 il dittatore dominicano Rafael Trujillo aveva offerto 100000 $ ad Antulio Ramírez Ortiz per uccidere Castro, ma l’operazione che includeva uno dei più di 100 dirottamenti di aerei tra Cuba e USA in un arco di tre decenni, fallì per i dubbi ideologici di Ramírez.
Dopo la villa con servitori a La Paz per uccidere il mito del Che Guevara, la CIA trova per lui un appartamento più modesto a Santiago del Cile. Gli fornisce anche ingenti somme di denaro da distribuire a suo criterio tra gli ufficiali del patriottico esercito cileno che sono “disposti a collaborare con il governo USA” contro il proprio governo. È ciò che tradizionalmente si chiama patriottismo in America Latina. Inoltre, il cubano Antonio Veciana ha la libertà di entrare e uscire dal Cile tutte le volte che vuole con documenti falsi e con varie identità.
La CIA ha un altro piano perfetto. Falsi giornalisti, con accrediti falsi di Venevisión del Venezuela, parteciperanno a una conferenza stampa di Castro a Santiago. Castro ama le telecamere. Come di consueto, la CIA impiega terzi e quarti e quinti intermediari: fa sì che una boliviana affitti un appartamento in via Huérfanos, per non destare sospetti. L’agente principale, Maurice Bishop (David Atlee Phillips), vuole che l’assassinio sembri un’opera dell’esilio cubano. Luis Posada Carriles progetta di coinvolgere gli assassini, dopo che saranno catturati, in un piano russo che non rimane mai del tutto chiaro. Veciana collabora, ma si attribuisce la grande idea: se riescono a rendere i russi responsabili dell’assassinio, Cuba entrerebbe in conflitto con il suo principale socio economico e la sua economia finirebbe completamente distrutta. Per l’attentato che avrebbe cambiato il corso della storia, Veciana e Phillips assumono i cubani Marcos Rodríguez e Diego Medina.
Fidel Castro arriva a Santiago il 9 luglio. All’ultimo momento, gli assassini si spaventano e adducono varie scuse, come una peritonite cronica e la possibilità che un cugino del servizio segreto di Castro possa riconoscerlo. L’operazione viene cancellata all’ultimo momento. Furioso, l’agente della CIA David Atlee Phillips (che organizza, ma non partecipa mai) dice ad Antonio Veciana:
—I cubani non hanno palle; sono tutti codardi.
Subito gli ordina di eliminare Rodríguez e Medina.
—Quanto costa uccidere un uomo in Bolivia? —chiede Phillips— Cento, duecento dollari? Soldi non te ne mancano. Invitali a una riunione e paga qualcuno per ucciderli. In nessun modo possiamo permetterci che restino vivi. Sono un rischio. Non possiamo permettere che il Dipartimento di Stato venga esposto in alcun modo. Immagina se uno di questi ti coinvolge, ora che sei un membro del corpo diplomatico USA in Bolivia?
—Ma questo era il rischio che correvamo —dice Veciana—, anche se il piano fosse stato un successo e ora Fidel Castro fosse morto. Gli assassini avrebbero potuto essere arrestati…
Phillips, fuori di sé, risponde.
—Arrestati? In nessun modo sarebbero sopravvissuti. Non te l’ho detto prima, ma era già stato deciso.
—Non posso farlo —risponde Veciana.
Dopo averlo guardato un momento, Phillips gli ordina:
—Torna in Bolivia.
La stessa procedura era stata applicata all’assassino del presidente Kennedy, quando Lee Oswald fu ucciso poco dopo essere stato catturato.
Note
[1] Un altro agente della CIA, Philip Agee, nel suo diario Inside the Company. CIA Diary (1975) descrive la stessa procedura con un poligrafo a cui fu sottoposto a Washington, nel luglio 1957.
[2] Lo storico e membro CIA, Nick Cullather, decenni dopo riconoscerà non solo che Fidel Castro fu una creazione imprevista della CIA, ma che l’opzione per una democrazia aperta con le pubblicizzate esecuzioni di membri del regime precedente, furono parte dell’apprendimento dei precedenti colpi di Stato di Washington, come quello del Guatemala.
[3] Designato dal direttore della CIA Allen Dulles per comandare le operazioni contro i movimenti di sinistra in America Latina, Phillips diventerà una delle stelle dell’intelligence, insignito della medaglia Career Intelligence della stessa Agenzia. Scriverà le sue rivelatrici memorie che saranno pubblicate con il titolo The Night Watch (Ronda notturna. 25 anni di un servizio peculiare). Diverso dall’agente Philip Agee, che finirà per fuggire in vari paesi non allineati fino a morire alcolizzato a Cuba nel 2008, David Phillips è sempre stato sicuro della sua missione e della superiorità di un buon lavoro su qualsiasi disagio morale.
[4] Altri attentati terroristici seguirono a questo, come l’esplosione dell’8 novembre 1962 nell’impianto industriale che lasciò 400 lavoratori morti, secondo diverse fonti e secondo il governo di Cuba. L’autore di questo libro non ha potuto confermare il numero esatto di vittime.
[5] Nelle sue memorie del 2007 e nelle sue dichiarazioni al Congresso USA, l’operatore della CIA Howard Hunt riconoscerà che, oltre alla CIA, e nonostante non fosse la sua giurisdizione territoriale, negli anni ’50 l’FBI sequestrava ancora individui di interesse in America Latina. Inutile precisare che si trattava di sequestri illegali.
Los atentados financiados por la CIA contra Fidel
638 intentos de asesinar a un desalineado
Jorge Majfud – Rebelión
La Habana, Cuba. 15 de setiembre de 1960—A las 11:00 de la noche, Antonio Veciana Blanch vuelve al apartamento 8-A en el octavo piso ubicado en Avenida de las Misiones 29, con una bazuca antitanque envuelta como regalo. El apartamento es la oficina clandestina de la CIA en La Habana. Veciana cree que él es el primero en alquilarlo para la agencia, a nombre de su suegra, pero se equivoca.
Veciana, empleado de Julio Lobo (el hombre más rico de Cuba y uno de los más poderosos del mundo) había sido reclutado por el agente David Atlee Phillips, quien le advierte que el disparo de la bazuca debe matar a Fidel Castro, pero no debe alcanzar a Yuri Gagarin, por entonces de visita en la isla y héroe mundial, para no generar un golpe propagandístico a favor de la Revolución. El 15 de setiembre, el disparo largamente planeado erra el objetivo y el 26 julio de 1961, unos meses después del fiasco de Bahía Cochinos, el presidente cubano Osvaldo Dorticós le confiere la primera medalla Playa Girón a Gagarin.
Como en los otros 637 intentos de asesinar a Fidel Castro, también esta vez saldrá ileso y Veciana huirá a Miami, donde, al año siguiente, fundará Alpha 66, acusada de asesinatos y de la explosión de bombas contra sus críticos en Florida. Aunque el policía Thomas Lyons y el detective Raul J. Diaz de Miami definirán a este grupo como terrorista, sus miembros no serán encarcelados por estas actividades.
Antes de recibir la primera misión de asesinar a Castro, Veciana había pasado por diferentes exámenes. En uno de estos (recordará cincuenta años después) envuelto en cables y tubos de goma, los agentes le habían dado una píldora que lo había dejado en un estado especial de relajamiento mientras su interrogador de La Habana, Dick “Joe” Melton (nombre real, James Joseph O’Mailia, también conocido como Gordon Biniaris), insistía sobre sus tendencias sexuales.[1]
“¿Ha sentido usted alguna vez atracción por algún hombre?” Veciana cree haber respondido que no. La pregunta se enmarca dentro de los preceptos del senador McCarthy que, para entonces, había logrado que el FBI persiguiera e interrogarse a todo estadounidense sospechoso de ser gay o lesbiana, asumiendo que esta gente tenía debilidades por el comunismo y sin importar que sus asistentes, abogados y el mismo director del FBI, John Edgar Hoover, fuesen gays. Los resultados de las pruebas científicas arrojaron que Veciana no era ni tan negro ni tan gay, por lo cual logró pasar el test de la CIA y, como reconocerá más tarde, se sentirá importante por primera vez en su vida. Veciana ha aprendido y nunca olvidará las reglas: “el fin justifica los medios” (Maquiavelo) y “mantén siempre una doble identidad, hasta con tu familia” (Superhéroe pop).
Este año, reconocerá Veciana en sus memorias Trained to Kill, los sabotajes habían comenzado en el campo con el incendio de las plantaciones de azúcar. Luego las acciones continuaron en las ciudades. Él mismo lo reconoce, sin arrepentimiento, sino lo contrario: “Me convertí en un terrorista”.
Por pedido de la CIA, Veciana coordina el Movimiento Revolucionario del Pueblo (MRP) con el objetivo de “esparcir el miedo y sabotear la economía cubana”. La CIA le proporciona información y materiales (armamento y explosivos plásticos). Diversas bombas destruyen tabaqueras, fábricas de colchones, el bar Cantabria, el teatro América y la tienda Flogar. Un autobomba explota en el hotel Habana Libre y otro en la refinería de petróleo. “Yo fui el organizador, el estratega, el cerebro”, escribe Antonio Veciana. El 13 de abril ordena destruir la mayor tienda de La Habana, la tienda El Encanto. A las 7:00 de la tarde, Carlos González Vidal, de 21 años, sale de su escondite y coloca una bomba de tiempo hecha de plástico explosivo, en el depósito de telas. Antes de que la bomba explotara en la esquina de las calles Galiano y San Rafael (luego convertida en parque), Carlos se marchó hacia una playa donde lo esperaba un barco que debía llevarlo a Miami. El fuego destruye completamente la tienda y mata a Fe del Valle Ramos, jefa del departamento de niños de la tienda y madre de dos adolescentes. Carlos, uno de los cientos de empleados que trabajaban con Fe del Valle, es detenido antes de abordar el barco y confiesa, por lo cual es enviado al paredón de fusilamiento.[2] Cuatro días después se lanza la invasión a Bahía Cochinos, el plan mayor de la CIA para acabar con el gobierno rebelde.
El senador Robert Kennedy está convencido de que el asesinato de su hermano, el presidente Kennedy, fue orquestado por la CIA en coordinación con el exilio cubano. Antonio Veciana está de acuerdo. Dos meses antes de que Lee Harvey Oswald le disparase en la cabeza al presidente, el 22 de noviembre de 1963, Veciana lo había visto en Dallas reunido con su supervisor, el agente de la CIA David Atlee Phillips. Cuando en 1975 el comité del Congreso de Estados Unidos investigue el asesinato de Kennedy, lo llamará para testificar, pero Veciana guardará silencio. No dirá nada, como nunca le dijo a su familia que años atrás no habían cruzado la frontera de Bolivia de vacaciones sino para introducir un cargamento de armas a Chile. No dirá nada hasta 2017. Como el exrevolucionario Rolando Cubela Secades, encargado de envenenar a Fidel Castro, Veciana guarda lealtad incondicional a la CIA y a su jefe, David Atlee Phillips, alias Maurice Bishop, hasta su muerte.[3]
Probablemente la agencia de inteligencia más poderosa del mundo haya logrado asesinar al presidente de Estados Unidos en el primer intento, pero fracasó y seguirá fracasando 630 veces más durante sesenta años en su intento de asesinar al líder rebelde de una isla pobre en el Caribe. Como la costosa invasión de Bahía Cochinos, Antonio Veciana fracasará en todos sus intentos de asesinato y sabotaje, pero nunca perderá el respaldo de sus jefes.
El agente de la CIA David Phillips le hace firmar a Antonio Veciana un contrato de lealtad incondicional para recibir apoyo en la fundación de un grupo paramilitar independiente, uno entre muchos otros que recibiese el apoyo de la CIA pero que no pudiese ser vinculado con la Agencia. “Cuando los críticos nos acusen a nosotros, podremos decir que se trata de un grupo independiente”, le dice Phillips. Veciana se reúne en Puerto Rico con varios cubanos exiliados y le da el nombre de Alpha, por la letra griega que en la Biblia significa comienzo de todo, y el número 66, por ser el número del salón en el que se encontraban los asistentes fundacionales. En poco tiempo, Alpha 66 tendrá bases en Miami y en las Bahamas. Con cada atentado en Estados Unidos o en Cuba, el grupo paramilitar recibirá cuantiosas donaciones de otros exiliados cubanos.
Los exiliados cubanos, con apoyo financiero del gobierno de Estados Unidos y de los empresarios más ricos de Miami, fundarán otros grupos como El Poder Cubano, liderados por el terrorista cubano Orlando Bosch, responsable de la explosión de decenas de bombas en Cuba y, en Estados Unidos, en las oficinas del partido socialista de Los Ángeles, en los consulados de Inglaterra, México, Canadá, Australia, en barcos japoneses, en hoteles, agencias de viajes, en casas privadas, en las oficinas de empresas estadounidenses sospechosas de tener negocios con la isla y de coautor, junto con Luis Posada Carriles y otros, de la bomba del vuelo de Cubana 455 que mató 73 personas. Todo en nombre de la democracia y el derecho a la autodeterminación. La policía logra identificar a algunos de los responsables y detiene a Ricardo Morales Navarrete y Michael DeCarolis, colaboradores de la CIA y miembros del escuadrón que realizó la fallida invasión de Playa Girón en 1961. También encontrarán culpable a Orlando Bosch, lo que no impedirá que continúe operando en la clandestinidad. En 1976, Bosch y otros cubanos del exilio, en coordinación con el Plan Cóndor dirigido por Augusto Pinochet desde Chile, asesinarán al exministro chileno Orlando Letelier con un auto bomba en Washington DC. Bosch, junto con Luis Posada Carriles, también pertenecía a la Coordinación de Organizaciones Revolucionarias Unidas, ambos, responsables de diversos actos terroristas, entre los que se cuenta la explosión del vuelo 455 de la aerolínea Cubana de Aviación en el cual murieron 73 personas. Posada Carriles, en la nómina de salarios de la CIA y uno de los organizadores de la invasión de Playa Girón, nunca será juzgado por ninguno de sus crímenes. Tampoco los autores de operaciones menos conocidas, como la contaminación de 14.135 bolsas de azúcar cubano a manos de la CIA en 1962, las cuales, en nombre del libre mercado, habían sido exportadas a Rusia en un carguero inglés, el S.S. Streatham Hill.[4]
Cuando David Atlee Phillips, uno de los principales directores de orquesta de la CIA en América Latina por veinticinco años escriba sus memorias The Night Watch, luego de reivindicar la mentira y la manipulación de la opinión de pueblos enteros, luego de detallar cientos de complots que llevaron al asesinato de líderes extranjeros y a golpes de Estado que dejaron miles de torturados y desaparecidos, escribirá: “Una razón por la cual la CIA es tan necesaria en los países del Tercer mundo es para luchar contra el terrorismo en esos países”. Luego menciona casos de víctimas como el embajador en Guatemala, John Gordon Mein y dos oficiales estadounidenses (durante la dictadura cívico-militar de Julio César Méndez Montenegro), el capitán Charles Rodney Chandler (veterano de la guerra en Vietnam y agente de la CIA en apoyo a la dictadura de Brasil) y Dan Mitrione (proveedor de armas ilegales y asesor de la policía local en métodos de tortura, según la CIA), ejecutado por los Tupamaros en Uruguay. [5]
El discurso de la Guerra Fría es nuevo. La mentalidad, la práctica y los intereses no: son las mismas que habían llevado, en las generaciones anteriores, a intervenir a fuerza de bombarderos en “las repúblicas habitadas por las razas inferiores” que gobernaban “países donde Dios había depositado los recursos naturales de la Humanidad”.
Por décadas, la CIA mantendrá una relación de colaboración y descarte de diversos grupos de cubanos que operarán en Estados Unidos y en el área del Caribe. Aparte de colaborar directamente con el Plan Cóndor de Augusto Pinochet, diversos grupos terroristas como Apha66, Omega 7 y Cuban Power asentados en Miami, continuarán con el bombardeo, el sabotaje y asesinato en la isla y en Estados Unidos. Entre sus mayores logros estarán el asesinato de Orlando Letelier con un auto bomba en Washington, el derribo de un avión cubano con 73 personas a bordo en 1976 y las bombas en las oficinas de turismo de México en Chicago.
Antonio Veciana será uno de estos descartados, al extremo de sufrir un atentado contra su vida en Miami y tres veces la negación de David Atlee Phillips en Washington. Luego de décadas de tragarse su resentimiento, escribirá sus memorias Trained to Kill (Entrenado para matar) en 2017.
El 9 de noviembre de 1971, aprovechando la visita de Fidel Castro a Chile, la CIA planifica uno de sus 638 intentos fallidos para asesinar al dictador caribeño. Para esta ocasión, recurre a uno de sus viejos servidores, el cubano Antonio Veciana Blanch. En sus memorias, Veciana reconocerá: “mi deseo de asesinar a Castro me había consumido; estaba dispuesto a poner en riesgo la vida de mis propios hijos para lograrlo”.
Los intentos por asesinar a Castro habían sido múltiples, e iban desde cigarrillos y zapatos envenenados hasta recursos más tradicionales como disparos con armas de fuego a corta distancia. En 1961 el dictador dominicano Rafael Trujillo había ofrecido 100.000 dólares a Antulio Ramírez Ortiz para matar a Castro, pero la operación que incluyó uno de los más de cien secuestros de aviones entre Cuba y Estados Unidos en un lapso de tres décadas, fracasó por las dudas ideológicas de Ramírez.
Después de la mansión con sirvientes de La Paz para matar el mito del Che Guevara, la CIA le consigue un apartamento más modesto en Santiago de Chile. También le provee de cuantiosas sumas de dinero para distribuir según su criterio entre los oficiales del patriótico ejército de Chile que están “dispuestos a colaborar con el gobierno de Estados Unidos” contra su propio gobierno. Es lo que tradicionalmente se llama patriotismo en América Latina. Además, el cubano Antonio Veciana tiene la libertad de entrar y salir de Chile todas las veces que quiera con documentos falsos y con diversas identidades.
La CIA tiene otro plan perfecto. Falsos periodistas, con acreditaciones falsas de Venevisión de Venezuela, asistirán a una conferencia de prensa de Castro en Santiago. Castro ama las cámaras. Como de costumbre, la CIA emplea a terceros y cuartos y quintos intermediarios: hace que una boliviana alquile un apartamento en la calle Huérfanos, para no levantar sospechas. El agente principal, Maurice Bishop (David Atlee Phillips), quiere que el asesinato parezca una obra del exilio cubano. Luis Posada Carriles planea implicar a los asesinos, luego de que sean capturados, con un plan ruso que nunca queda del todo claro. Veciana colabora, pero se atribuye la gran idea: si logran responsabilizar a los rusos del magnicidio, Cuba entraría en conflicto con su principal socio económico y su economía terminaría completamente destruida. Para el atentado que cambiaría el rumbo de la historia, Veciana y Phillips contratan a los cubanos Marcos Rodríguez y Diego Medina.
Fidel Castro llega a Santiago el 9 de julio. A último momento, los asesinos se asustan y alegan distintas excusas, como una peritonitis crónica y la posibilidad de que un primo del servicio secreto de Castro lo pueda reconocer. La operación se cancela a último momento. Furioso, el agente de la CIA David Atlee Phillips (quien organiza, pero nunca participa) le dice a Antonio Veciana:
—Los cubanos no tienen huevos; son todos unos cobardes.
Enseguida le ordena eliminar a Rodríguez y a Medina.
—¿Cuánto cuesta matar a un hombre en Bolivia? —pregunta Phillips— ¿Cien, doscientos dólares? Dinero no te falta. Invítalos a una reunión y págale a alguien para que los mate. De ninguna forma podemos permitirnos que sigan vivos. Son un riesgo. No podemos permitir que el Departamento de Estado sea expuesto de ninguna forma. ¿Imagina si cualquiera de estos te implica, ahora que eres un miembro del cuerpo diplomático de Estados Unidos en Bolivia?
—Pero ese era el riesgo que corríamos —dice Veciana—, aun cuando el plan hubiese sido un éxito y ahora Fidel Castro estuviese muerto. Los asesinos podrían haber sido arrestados…
Philips, fuera de sí, responde.
—¿Arrestados? De ninguna forma iban a sobrevivir. No te lo dije antes, pero eso ya había sido decidido.
—No puedo hacerlo—contesta Veciana.
Luego de mirarlo un momento, Phillips le ordena:
—Vuelve a Bolivia.
El mismo procedimiento había sido aplicado al asesino del presidente Kennedy, cuando Lee Oswald fue asesinado poco después de ser capturado.
Notas
[1] Otro agente de la CIA, Philip Agee, en su diario Inside the Company. CIA Diary (1975) describe el mismo procedimiento con un polígrafo al que fuera sometido en Washington, en julio de 1957.
[2] El historiador y miembro de la CIA, Nick Cullather, décadas después reconocerá no sólo que Fidel Castro fue una creación imprevista de la CIA, sino que la opción a una democracia abierta con las publicitadas ejecuciones de miembros del régimen anterior, fueron parte del aprendizaje de los anteriores golpes de Estado de Washington, como el de Guatemala.
[3] Designado por el director de la CIA Allen Dulles para comandar las operaciones contra los movimientos de izquierda en América latina, Phillips se convertirá en una de las estrellas de la inteligencia, distinguido con la medalla Career Intelligence de la propia Agencia. Escribirá sus reveladoras memorias que se publicarán con el título The Night Watch (Ronda nocturna. 25 años de un servicio peculiar). Diferente al agente Philip Agee, quien terminase huyendo por varios países no alineados hasta morir alcohólico en Cuba en 2008, David Phillips siempre estuvo seguro de su misión y de la superioridad de un buen trabajo sobre cualquier incomodidad moral.
[4] Otros atentados terroristas siguieron a este, como la explosión del 8 de noviembre de 1962 en la planta industrial que dejó 400 trabajadores muertos, según diversas fuentes y según el gobierno de Cuba. El autor de este libro no ha podido confirmar el número exacto de víctimas.
[5] En sus memorias de 2007 y en sus declaraciones ante el Congreso de Estados Unidos, el operador de la CIA Howard Hunt reconocerá que, aparte de la CIA, y a pesar de no ser su jurisdicción territorial, en los años 50 el FBI todavía secuestraba individuos de interés en América latina. No es necesario aclarar que eran secuestros ilegales.
