Come gli USA hanno trasportato segretamente 15000 bimbi in una guerra psicologica contro Cuba; nella migliore delle ipotesi, i ricongiungimenti familiari richiedevano mesi o anni

Quanto lontano si spingerebbe un padre o una madre per proteggere il proprio figlio? Questa domanda risuona ancora tra i circa 15000 bambini e adolescenti che, nei primi anni ’60, viaggiarono da Cuba agli USA come minori non accompagnati per sfuggire a quella che i loro genitori consideravano una minaccia: perdere i diritti genitoriali e affidare la propria educazione al nascente Stato rivoluzionario cubano.

Nel corso del tempo, questa operazione, che coinvolse il governo USA, la Chiesa cattolica, compagnie aeree, missioni diplomatiche di diversi paesi latinoamericani ed europei, nonché una rete interna di controrivoluzionari, divenne nota come “Operazione Peter Pan”.

Nello specifico, questi minori, di età compresa tra i quattro e i sedici anni, vennero consegnati dai genitori a gruppi della Chiesa cattolica operanti all’epoca sull’isola, con la missione di trasportarli negli USA per un periodo inizialmente stimato in pochi mesi.

L’approvazione del Comprehensive Education Reform Act nel dicembre 1959 fu il punto di partenza di un’operazione psicologica che portò allo sradicamento di migliaia di bambini e giovani, alla separazione, anche permanente, dalle famiglie, a fratture di identità e ad altre ferite che, nonostante il passare del tempo, non sono ancora guarite.

Lo sfondo

L’ascesa al potere del governo rivoluzionario a Cuba all’inizio del 1959 segnò un cambiamento radicale nell’ordine sociale prevalso fino ad allora. Sotto la guida di Fidel Castro , i rivoluzionari si misero all’opera per combattere una cultura che era diventata esclusiva di ampi settori della popolazione, privandoli dell’accesso di massa all’istruzione.

Fu in questo contesto che venne promulgata la legge sull’istruzione, che ne sancì l’universalità, la laicità, la gratuità dell’istruzione e il carattere democratico. Di fatto, questo modello soppiantò il potere della Chiesa cattolica, che controllava numerose istituzioni educative private a tutti i livelli, e pose l’accento su un massiccio programma di alfabetizzazione.

Così, all’interno dell’establishment cattolico, nacquero disordini che furono rapidamente sfruttati a fini politici nei primi anni ’60 da gruppi come l’Azione Cattolica, la Gioventù Democratica Cristiana, l’Associazione Universitaria Cattolica e gli studenti dell’Università Cattolica di Villanueva.

Quasi parallelamente, è stata scatenata una feroce campagna di disinformazione sulla portata dell’iniziativa governativa. Attraverso emittenti come Radio Swan, finanziata dalla CIA , e Voice of America, si sosteneva che le autorità cubane avrebbero privato i genitori della patria potestà e cresciuto i figli senza tenere conto delle opinioni delle rispettive famiglie, indottrinandoli con ideali comunisti.

Si diceva anche che, come era accaduto durante la guerra civile spagnola (1936-1939), i minori sarebbero stati inviati in Unione Sovietica per ricevere un’istruzione in quel Paese e non avrebbero mai più rimesso piede sul suolo cubano, come descritto da Ramón Torreira Crespo e José Buajasán Marrawi nel loro libro  “Operazione Peter Pan: un caso di guerra psicologica contro Cuba”.

Per dare credibilità a queste storie, vennero distribuite copie false della legge sull’istruzione approvata dal governo l’anno precedente , con articoli che presumibilmente sancivano la perdita dei diritti genitoriali a favore delle autorità locali.

I motori si avviano

I bersagli di queste operazioni psicologiche erano famiglie della classe media e alta, tradizionalmente legate alla Chiesa cattolica. Inoltre, sul campo c’era un vantaggio: la maggior parte di loro mandava i propri figli in scuole private cattoliche, una condizione di cui gli organizzatori dell'”Operazione Peter Pan” avrebbero sfruttato appieno.

A questo punto, a Miami compare la figura del vescovo irlandese Bryan Walsh . Fu direttore del Catholic Welfare Bureau e, stando alle sue stesse parole, fu reclutato dal Dipartimento di Stato americano per far uscire i minori non accompagnati da Cuba.

“Il Dipartimento di Stato mi chiamò la vigilia di Natale del 1960 per dirmi che volevano aiutare alcuni genitori cubani che volevano mandare i loro figli qui, ma avevano bisogno di un’agenzia sociale della Chiesa che si facesse carico dei bambini, e che potevamo contare sull’aiuto del governo – denaro e tutto il resto – ma avevano bisogno di qualcuno che firmasse. Così dissi: ‘Sì, firmeremo il documento'”, raccontò Walsh in un’intervista del 1979 alla regista Estela Bravo.

All’Avana venne fondato un gruppo di cui facevano parte, tra gli altri, Ramón ‘Mongo’ e Leopoldina ‘Polita’ Grau Alsina, nipoti dell’ex presidente Ramón Grau San Martín, nonché il reverendo James Baker, direttore della scuola privata Ruston Academy, e l’insegnante britannica Penny Powers , che, secondo le testimonianze di alcuni sopravvissuti, ne fu il leader.

“Penny Powers ha svolto un ruolo di primo piano nell’organizzazione dell’Operazione, grazie ai suoi ampi contatti con gli ambienti statunitensi a Cuba e con le organizzazioni controrivoluzionarie clandestine sull’isola. Aveva anche una vasta esperienza grazie alla sua importante partecipazione a un’operazione di intelligence britannica in cui contribuì personalmente al trasferimento di un numero di bambini ebrei tra i 9000 e i 10000 dall’Europa occupata dai nazisti in Inghilterra, dove non rividero mai più i loro genitori”, sottolinea il sito web di EcuRed .

Il “modus operandi”

Inizialmente era stato stabilito che i voli sarebbero stati diretti tra Miami e L’Avana. Per attuare il piano, monsignor Walsh ricevette 20 visti per studenti. I moduli indicavano che i beneficiari avevano un posto alla Coral Gables High School, da dove veniva inviata la documentazione richiesta dalle autorità locali per autorizzare le gite.

All’Avana, un team è stato incaricato di velocizzare le procedure di visti, passaporti e permessi di viaggio, il tutto con la partecipazione attiva dei genitori dei bambini, che sono stati incoraggiati a utilizzare questa opzione per “salvare i propri figli ” .

Una volta pronta la documentazione, compagnie aeree come l’americana Pan Am o l’olandese KLM si occupavano della stampa dei biglietti aerei, il cui costo era sostenuto da Washington. Hanno anche bloccato i posti per garantire la disponibilità su tutti i voli e creato false liste d’attesa.

Sebbene un’indagine successiva abbia scagionato la CIA da ogni responsabilità diretta, era fuori dubbio che il governo degli USA fosse a conoscenza di questa migrazione indotta , come dimostrato dai documenti declassificati dell’epoca. In particolare, il caso viene presentato come parte della sfida posta a Washington dal dover affrontare un numero crescente di esuli cubani a Miami.

Poco dopo, su sollecitazione di Walsh, venne istituita una rotta parallela L’Avana-Kingston-Miami, con la collaborazione delle autorità britanniche (che all’epoca esercitavano la sovranità sulla Giamaica) e della Chiesa cattolica locale.

Successivamente, di fronte al crescente numero di domande, si è deciso di rilasciare i cosiddetti “waiver visa” , che in pratica erano un documento attraverso il quale il governo degli USA esentava il titolare dall’obbligo del visto. Di questi documenti, solo pochissimi erano autentici. Furono stampati nella capitale cubana e ricevuti dalle autorità per l’immigrazione degli USA, nonostante queste sapessero che si trattava di falsi.

Controlli della realtà

Le offerte di borse di studio e la promessa di un rapido ricongiungimento familiare si rivelarono presto delle palesi bugie. All’arrivo a Miami, i minorenni furono accolti da un cubano-americano di nome George Guash. Per evitare malintesi, fu detto loro di chiedere di lui all’aeroporto. Da lì vennero immediatamente trasferiti in un rifugio

All’inizio viaggiavano solo gli adolescenti; Poi, sempre di più, le età si accorciarono. Ciò ha portato alla divisione dei minori nei rifugi in base all’età e al sesso. Inoltre, molti di questi spazi si riempirono rapidamente e si decise di mandarli in orfanotrofi e case famiglia, anche in altri stati, dove le condizioni erano spesso dure.

Molti hanno dovuto affrontare abusi sessuali, bullismo, punizioni fisiche , violenza tra coetanei, isolamento e solitudine, come testimoniano le testimonianze raccolte da Estela Bravo per il suo documentario  “Operazione Peter Pan: chiudere il cerchio a Cuba”.

Di tutto questo, dicevano, la cosa peggiore era la separazione delle famiglie. Coloro che tiravano i fili dell’operazione contavano sul successo immediato dell’invasione mercenaria di Playa Girón nell’aprile del 1961. Le speranze dei genitori, fiduciosi in una rapida riunificazione, si basavano sulla promessa di una caduta imminente del governo rivoluzionario. Alla fine tutti i tentativi controrivoluzionari furono respinti e con ciò svanì la speranza del ritorno dei minorenni sull’isola.

Tuttavia, i sostenitori del piano non erano disposti ad arrendersi facilmente. Hanno rivisto la loro strategia promettendo che la riunione sarebbe avvenuta negli USA. Ora sarebbero stati i genitori a dover intraprendere l’esodo.

Come previsto, le uscite degli adulti non erano regolari. Nella migliore delle ipotesi, le separazioni duravano mesi o anni; In altri, la riunificazione non ha mai avuto luogo.

L’operazione Peter Pan terminò nell’ottobre del 1962 con lo scoppio della crisi missilistica cubana. Tuttavia il piano continuò per qualche tempo passando per Madrid. Ogni settimana tra i 10 e i 12 minori lasciavano il paese caraibico attraverso questa rotta. Una volta giunti in Spagna, vennero accolti in rifugi gestiti da leader religiosi, dove rimasero per mesi prima di essere trasferiti nel sud della Florida. Attraverso questa procedura lasciarono Cuba tra 2000 e 3000 bambini e giovani.

Anni dopo, alcuni dei “Pedro Pan”, come si autodefinivano i sopravvissuti a quella macabra operazione, fondarono la Brigata Antonio Maceo per rafforzare i legami con l’isola, denunciare il blocco e smantellare l’idea di un rifiuto unanime della Rivoluzione cubana tra gli espatriati che vivevano negli USA.

Fonte: https://actualidad.rt.com

Traduzione: italiacuba.it