«Mi perdoni, ma chi comanda sulle cose di Cuba sono io.» La secca risposta di Fidel Castro a un funzionario del Dipartimento di Stato USA è riecheggiata per decenni nei corridoi diplomatici.
La scena si svolse il 16 aprile 1959, nel Salón South America dell’hotel Statler-Hilton a Washington, subito dopo un pranzo con il segretario di Stato ad interim degli USA, Christian Herter. Lì, William Wieland, direttore dell’Ufficio per gli Affari dei Caraibi della diplomazia USA, si presentò dicendo: «Dottor Fidel Castro, io sono la persona che gestisce le cose di Cuba». Il dirigente cubano lo gelò all’istante. Non fu solo una battuta brillante, fu una rettifica storica.
Fino al 1959, gli ambasciatori USA a Cuba avevano la tendenza ad agire come proconsoli, abituati a impartire ordini, mettere e togliere governi, nella convinzione che l’isola fosse una sorta di prolungamento della Florida. All’inizio del XIX secolo, John Quincy Adams già fantasticava sull’idea che Cuba sarebbe «caduta come un frutto maturo» nelle mani USA. Anni dopo, in seguito alla guerra ispano-cubano-statunitense, Washington impose l’Emendamento Platt, che permetteva l’occupazione militare di Cuba, l’installazione illegale della base navale di Guantánamo e la nomina di un governatore provvisorio ogni volta che lo ritenesse opportuno. Fu il preludio di quella che gli storici avrebbero poi definito la “repubblica mediata”, governata dagli USA per delega attraverso i tiranni di turno.
Uno degli episodi più scandalosi dell’ingerenza del Dipartimento di Stato si verificò nel 1933, quando Franklin D. Roosevelt inviò l’ambasciatore Sumner Welles a “mediare” nella crisi politica provocata dalla dittatura di Gerardo Machado. Portava con sé il messaggio esplicito che “se Machado non fosse riuscito a controllare il pollaio, le cannoniere sarebbero tornate nel porto dell’Avana”. Welles negoziò con il dittatore, poi con l’opposizione, e infine impose un presidente provvisorio che non riuscì a fermare la rivoluzione scoppiata quello stesso anno e che poi “andò in pezzi”, con l’entusiasta complicità USA.
Tanto era il protagonismo degli ambasciatori USA che il governo provvisorio istituito nel 1934, dopo un colpo di Stato, è passato alla storia cubana come il triumvirato “Caffery-Batista-Mendieta”, con il successore di Sumner Welles, Jefferson Caffery, in cima alla piramide del potere politico dell’isola. Earl E. T. Smith, l’ambasciatore colto di sorpresa dalla rivoluzione del 1959, arrivò a confessare davanti al Congresso USA: «Cuba era (fino ad allora) come una repubblica statunitense».
Con il trionfo della rivoluzione cessarono i “comandi” da Washington, ma non l’esplicita ingerenza dei funzionari USA. È celebre il capo della missione diplomatica all’Avana durante l’amministrazione di George W. Bush, soprannominato dal popolo cubano “Caporale Cason” per aver trasformato l’Ufficio di Interessi degli USA in un centro di cospirazione e finanziamento dei “dissidenti” sotto l’insegna dei “diritti umani”.
Oggi l’ambasciatore in carica si chiama Mike Hammer, formalmente incaricato d’affari dell’ambasciata USA all’Avana. Hammer, che ostenta una giovialità forzata, ha preso a girare il paese in modalità ficcanaso, incontrando “oppositori” stipendiati da agenzie USA e insultando con i suoi presunti “omaggi” l’eroe nazionale José Martí, il primo grande antimperialista della storia cubana. Sempre davanti a una telecamera, sulle reti sociali, dove la gente gli chiede esplicitamente se questa provocazione continua non risponda agli ordini di Marco Rubio, mirati a esasperare la pazienza del governo cubano.
Pochi giorni fa ha tenuto una conferenza stampa a Miami che sembrava più un tentativo di autoaffermazione e fiducia nei meccanismi pubblicitari del Dipartimento di Stato che un (malriuscito) esercizio di propaganda. Il discorso di Hammer cercava di mascherarsi da causa solidale, tentando di fornire giustificazioni psicologiche al clima d’interventismo che gli ambasciatori USA hanno mostrato ben poco interesse a nascondere da oltre un secolo. Ha ripetuto il solito ritornello che il bloqueo non esiste e che le sanzioni USA puniscono solo il governo e non il popolo cubano, come se il diplomatico fosse accreditato sulla Luna.
Solo perché gli USA si sono assunti il ruolo di impero e pretendono che tutti noi ci comportiamo da sudditi, Hammer vorrebbe far credere che “Washington comanda sulle cose di Cuba”. Ma si sbaglia, e ancora di più quando gioca a fare l’influencer su Instagram con uno stile nella menzogna talmente antiquato da sembrare uscito più da videocassette o da un episodio delle Golden Girls che dall’era di Internet.
La Jornada – El embajador que no maneja a Cuba
El embajador que no maneja a Cuba
Rosa Miriam Elizalde
“Perdóneme, pero quien maneja las cosas de Cuba soy yo.” La tajante respuesta de Fidel Castro a un funcionario del Departamento de Estado de EU ha trascendido durante décadas en los corrillos diplomáticos.
La escena ocurrió el 16 de abril de 1959, en el Salón South America del Statler-Hilton en Washington, a la salida de un almuerzo con el secretario de Estado interino de EU, Christian Herter. Allí, William Wieland, director de la Oficina de Asuntos del Caribe de la cancillería estadunidense, se presentó diciendo: “Doctor Fidel Castro, yo soy la persona que maneja las cosas de Cuba”. El líder cubano lo paró en seco. No fue sólo una frase brillante, fue una rectificación histórica.
Hasta 1959 los embajadores estadunidenses en Cuba tenían la manía de actuar como procónsules habituados a dar órdenes, quitar y poner gobiernos bajo la presunción de que la isla era una prolongación de la Florida. A inicios del siglo XIX, John Quincy Adams ya fantaseaba con la idea de que Cuba caería como una “fruta madura” en manos de Estados Unidos. Años más tarde, tras la Guerra hispano-cubanoestadunidense, Washington impuso la Enmienda Platt, que le permitía ocupar militarmente Cuba, instalar ilegalmente la Base Naval de Guantánamo y designar gobernador interino cada vez que le viniera en gana. Fue el preludio de lo que los historiadores llamaron la “república mediatizada”, gobernada desde Estados Unidos por delegación de tiranos en turno.
Uno de los casos más escandalosos de la intervención del Departamento de Estado tuvo lugar en 1933, cuando Franklin D. Roosevelt envió al embajador Sumner Welles a “mediar” en la crisis política provocada por la dictadura de Gerardo Machado. Traía el mensaje expreso de “si Machado no controlaba el gallinero, regresarían las cañoneras al puerto de La Habana”. Welles negoció con el dictador, luego con la oposición y, finalmente, impuso a un presidente provisional que no logró detener la revolución que sobrevino ese año y luego “se fue a bolina”, con la entusiasta complicidad estadunidense.
Tal fue el protagonismo de los embajadores estadunidenses que el gobierno provisional constituido en 1934 tras un golpe de Estado se conoce en la historia de Cuba como el triunvirato “CafferyBatista-Mendieta”, con el sustituto de Sumner Welles, Jefferson Caffery, a la cabeza del poder político del país. Earl E. T. Smith, el embajador al que sorprende la revolución de 1959, llegó a sincerarse en el Congreso de EU: “Cuba era (hasta entonces) como una república estadunidense”.
Con el triunfo de la revolución, cesaron los “manejos” desde Washington, pero no así el descarado injerencismo de los funcionarios estadunidenses. Es célebre el jefe de la misión diplomática en La Habana durante la administración Bush Jr, conocido por el pueblo cubano como el “Cabo Cason”, por convertir la Oficina de Intereses de Estados Unidos en centro de conspiración y financiamiento de “disidentes” bajo la bandera de los “derechos humanos”.
Hoy, el embajador de turno se llama Mike Hammer, en cargo formal de encargado de Negocios de la embajada de EU en La Habana. A Hammer, quien rebosa jovialidad forzada, le ha dado por recorrer el país en plan metiche, reunirse con “opositores” que figuran en las nóminas de agencias estadunidenses e insultar con sus supuestos “honores” al héroe nacional José Martí, el primer gran antimperialista de la historia cubana. Siempre frente a una cámara, en redes sociales, donde la gente le pregunta tajantemente si esta provocación continuada obedece a la orden de Marco Rubio de acabar con la paciencia del gobierno cubano.
Hace unos días protagonizó una conferencia de prensa en Miami que podría pasar más como el intento de autoafirmación y confianza en los mecanismos publicitarios del Departamento de Estado que como un (mal) ejercicio de propaganda. El discurso de Hammer trató de maquillarse de causa solidaria, de crear razones sicológicas que respaldasen el clima de intervencionismo que poco han disimulado los embajadores norteños en más de un siglo. Repitió el sonsonete de que el bloqueo no existe y las sanciones estadunidenses sólo castigan al gobierno y no al pueblo cubano, como si el diplomático estuviese acreditado en la Luna.
Por el simple hecho de que Estados Unidos ha asumido su condición de imperio con el deseo de que todos los demás asumamos la de súbditos, Hammer quiere dar a entender que “Washington maneja las cosas de Cuba”. Pero se equivoca y lo hace aún peor cuando juega a ser influencer en Instagram con un estilo para la mentira que huele tanto a viejo que parece más propio de las cintas de video y de las Golden Girls que de la era de Internet.
