Quando Cristoforo Colombo sbarcò sulla costa di Cuba il 28 ottobre 1492, precisamente sulla costa settentrionale della parte orientale dell’isola, trovò una terra popolata da “avventurieri arrivati in successive ondate trasmigratorie”.

È così che l’antropologo Fernando Ortiz ha descritto gli esseri umani che abitavano l’arcipelago molto prima dell’arrivo degli europei.

“Non erano indiani e nemmeno un unico gruppo omogeneo, ma diversi, separati da storie, lingue, culture ed economie distinte che già li dividevano socialmente in dominazioni e classi sovrapposte.

L’ammiraglio genovese toccò il suolo cubano a Cayo Bariay, un luogo geografico che oggi appartiene alla provincia di Holguín, dove vivevano tutti i gruppi culturali che esistevano sul territorio cubano nel periodo precolombiano.

Ma chi erano, come vivevano, qual era la loro cultura, come erano organizzati, sono stati totalmente sterminati? Queste sono alcune delle domande che hanno guidato i ricercatori per decenni nella loro ricerca di conoscere i veri scopritori di Cuba.

Primi abitanti

L’archeologo Juan Guarch ha spiegato a Escáner che le prove della presenza delle diverse classificazioni di questi gruppi a Holguín sono state trovate in zone del comune di Mayarí, dove ci sono tracce dei cosiddetti cacciatori, i più antichi.

“La ricerca ha anche dimostrato la presenza in altre zone dei pescatori-raccoglitori, o siboneyes, che vivevano di caccia e soprattutto di pesca, così come i proto-agricoltori, che condividevano attività economiche simili ai gruppi precedenti e lavoravano con la ceramica in modo rozzo”, ha sostenuto.

Di una cultura superiore furono i Ceramisti-contadini, definizione che raggruppa i Tainos, che si impossessarono di tutta la regione orientale di Cuba e svilupparono l’agricoltura in modo ben organizzato; padroneggiavano la ceramica e il lavoro con le pietre, compreso il serpentino.

Gli oggetti trovati tra di loro forniscono indizi su come era la loro vita e come è cambiata con la colonizzazione spagnola, che in pochissimo tempo ha ridotto e massacrato la popolazione nativa cubana.

Gli studi nel libro “Indios en Holguín” danno un’idea della rapida disarticolazione di questa struttura sociale. Al momento della conquista, secondo il demografo e storico Juan Pérez de la Riva, la popolazione indigena superava i 110.000 abitanti.

Questa cifra è cambiata dopo la scoperta di nuovi insediamenti, e i testi di Bartolomé de las Casas e di altri cronisti hanno registrato ciò che ha portato alla sua drastica riduzione.

Per lo storico cubano Hernel Pérez Concepción, “la colonizzazione dell’isola da parte delle truppe di Diego Velázquez distrusse, in poco tempo, tutto ciò che gli aborigeni avevano costruito, sia spiritualmente che materialmente, contando sulla forza bruta usata per imporsi”.

“Lo scontro di queste due culture (ispano-americana) ha causato alla cultura meno sviluppata, in questo caso quella aborigena, un trauma disarticolante, che è la causa principale del violento declino degli indiani d’America”.

Questo, insieme ai suicidi, alle epidemie, all’aumento della mortalità infantile, ai massacri, agli omicidi, alle carestie e ai meticci, contribuì al declino di quegli avventurieri – come disse Fernando Ortiz – che arrivarono in questo paese secoli prima in canoe rustiche, senza caravelle, bussole o astrolabi.

Gli indiani di Cuba sono estinti?

In un’intervista esclusiva con Escáner, Alejandro Hartmann, vicepresidente della Rete dello Storico del Conservatore delle Città Patrimonio di Cuba, ha sottolineato che le ricerche antropologiche realizzate durante decenni hanno dimostrato l’esistenza di 22 comunità di discendenti in tutte le province orientali, da Baracoa a Camagüey.

“Negli studi sul campo e negli archivi provinciali, parrocchiali e arcivescovili, abbiamo scoperto che nonostante il fatto che il censimento spagnolo del 1777 eliminò il termine ‘indiano’, i sacerdoti continuarono a registrare questa denominazione nei battesimi, nascite, morti e matrimoni.

“Sulla base di queste informazioni e della ricerca nelle diverse comunità e quartieri menzionati, abbiamo fatto un conteggio delle famiglie che, fino ad ora, identifica più di 12.000 Rojas, Ramírez, Romero e Rivera”.

Da queste famiglie proviene il capo Francisco Rojas Ramírez, della comunità conosciuta come La Ranchería, appartenente al Consejo Popular La Caridad de los Indios, nel comune di Guantanamo di Manuel Tames.

L’insediamento ha circa 11 case e circa 20 persone, ed è uno dei pochi posti nascosti nelle montagne orientali dove i loro antenati sono riusciti a sopravvivere.

A loro è stato affidato il compito di dimostrare come l’impronta aborigena sia ancora viva. Come ha pubblicato Beatriz Marcheco, “i cubani di oggi conservano un’alta percentuale di geni nativi americani ereditati attraverso le loro madri, che costituiscono, in media, più di un terzo dei geni ancestrali trasmessi attraverso le stirpi materne”.

Gli studi genetici condotti dallo scienziato rivelano che il 34,5% della popolazione generale ha ereditato il DNA mitocondriale dei nativi americani. I livelli più alti sono nelle province di Holguín (59%) e Las Tunas (58).

Un’impronta culturale

Cosa ereditiamo dai nostri antenati primordiali? Al di là di quella porzione mitocondriale del nostro DNA, oggi persiste nella quotidianità e nell’immaginario collettivo un’identità che a volte riteniamo impercettibile.

Alejandro Hartmann elenca la saggezza agricola del conuco, la semina lunare, la preparazione della manioca e del mais come piatti degli antenati, la cura del sentiero, il sobar, una pratica molto popolare che passava di generazione in generazione per curare i disturbi di stomaco.

“La capanna è un’altra prova ineccepibile. Questa costruzione vernacolare è presente in molte zone rurali del nostro paese, anche se la Rivoluzione ha costruito centinaia di scuole, sale video, case di cultura, studi medici familiari e altre costruzioni”.

Ci sono anche innumerevoli indo-americanismi che fanno parte del vocabolario quotidiano. Baracoa, la prima città del nostro paese, fondata da Diego Velázquez il 15 agosto 1511, conserva il suo nome originale Aruaco, che significa “esistenza del mare”.

Altre parole latenti nel territorio nazionale sono: Toa, Duaba, Moa, Bariay, Jiguaní, Bayamo, Habana, Camagüey, guanábana, mamey, guayaba, avocado, ají, anón, caguairán, mangle, mogano, ceiba…

Tra gli zoonimi ci sono jutía, jicotea, carey, manatí, majá, bibijagua, iguana, caguama, macabí, colibrí e tocororo, mentre la cultura materiale include barbacoa, caney, bohío, bajareque, casabe, ajiaco, conuco, güiro, jaba, canoa, guamo, chocolate, hamaca e molti altri.

Dal punto di vista archeologico, a Holguín, uno dei siti archeologici più importanti del paese, spiccano luoghi come il Chorro de Maíta, a Banes, un cimitero aborigeno di grande importanza nella zona caraibica.

Anche il Museo Indocubano Baní, che ha una ricca testimonianza delle antiche culture aborigene di quella zona.

L’eroe nazionale di Cuba, José Martí, scrisse in uno dei suoi testi: “finché l’indio non sarà fatto camminare, l’America non comincerà a camminare bene”; da qui il debito e l’urgente necessità di conservare e mantenere con orgoglio un patrimonio che scorre nelle nostre vene e vive nella nostra vita quotidiana.

Fonte: Prensa Latina

Traduzione: italiacuba.it