Ángel Guerra Cabrera https://lapupilainsomne.wordpress.com
Il 6 settembre è iniziato, a Newark, New Jersey, il processo per corruzione contro il senatore USA, di origine cubana, Robert ‘Bob’ Menéndez. Per la prima volta, in trentasei anni, è seduto sul banco degli imputati un membro del Senato USA. Di fatto, ad eccezione dei casi di tradimento durante la Guerra Civile, solo quattro senatori in carica sono stati condannati da un tribunale nella storia del paese.
Menéndez ha già perso tre ricorsi affinché si respingessero le accuse che gli si imputano. Due davanti alla Corte Federale d’Appello ed una davanti alla Corte Suprema, quella definitiva.
Il senatore, di 63 anni, non è un legislatore come tanti. Ha presieduto la potente Commissione per le Relazioni Esterne del Senato, incarico da cui si è dovuto separare, in gennaio, a causa dell’indagine per corruzione, della cui pesante gravità ancora non si aveva idea. Uno dei più famigerati nemici di Cuba, Venezuela e dei governi e dei movimenti popolari dell’America Latina e dei Caraibi, il legislatore affronta diciotto accuse per frode e corruzione di procuratori federali. Se è condannato, il democratico del New Jersey, potrebbe trascorrere un bel po’ di tempo in prigione.
Menéndez è accusato di aver ricevuto circa 800000 dollari in donazioni alle sue campagne, regali, viaggi in jet privati e lussuose vacanze pagate da Salomon Melgen, un oftalmologo multimilionario dalla Florida, in cambio che il senatore appoggiasse le sue attività imprenditoriale.
Secondo l’accusa, Menendez si è incontrato con alti funzionari del programma di assistenza pubblica sanitaria Medicare, allo scopo che il medico non dovesse pagare milioni di dollari all’agenzia. Anche fece sì che funzionari del Dipartimento di Stato gestissero i visti per amiche di Melgen. La procura sostiene che almeno sei degli assistenti del senatore, pagati dal governo e, di conseguenza, dalle imposte dei contribuenti, facessero chiamate e inviarono lettere a suo nome, richiedendo visti per le giovani di 20, 22 e 27 anni che il suo amico Melgen, sposato e 60enne, voleva portare. Le tre sono ora residenti legali negli USA.
Il senatore, accusano i procuratori, ha anche stipulato accordi con l’agenzia doganale USA affinché Melgen beneficiasse di un contratto di 500000 $ per i servizi di sicurezza portuale nella Repubblica Dominicana. Menendez è stato accusato, in un’altra occasione, di sfruttare nel paese caraibico dei favori di prostitute minorenni fornite da Melgen. Ma il suo prontuario criminale inizia quasi con la sua carriera politica. L’attuale legislatore si liberò dalla prigione, nel 1982, quando accettò un accordo con i procuratori federali per testimoniare contro il suo mentore, Bill Musto, allora sindaco di Union City, nel mezzo di un’inchiesta su una pestilenziale trama di corruzione politica nella contea di Hudson.
Una gran giurì ha concordato le imputazioni penale, lo scorso 1 aprile, contro Menendez e Melgen, ciò che ha portato The New York Times ha chiedere le dimissioni del senatore. Ognuno delle otto accuse di corruzione è punita con 15 anni di carcere. I due imputati mantengono la loro innocenza e si dichiarano non colpevoli. Sostengono che il tutto lo hanno fatto per la loro stretta amicizia. La procura dovrà dimostrare che esiste una diretta relazione tra l’incentivo finanziario e le attività ufficiali del senatore. Ma il compito è complicato poiché una recente sentenza della Corte Suprema ha ridotto la definizione di corruzione applicabile ai funzionari eletti.
I procuratori argomentano che Melgen è costato a Medicare, agli assicuratori privati ed ai pazienti tra i 65 ed i 150 milioni di $ al diagnosticare male e mal trattare decine di persone con degenerazione maculare umida. In alcuni casi, ha fatturato per il trattamento di protesi e occhi ciechi. Un’accusa così grave equivale quasi a trenta anni di carcere ed è ciò che ha fatto sì che esperti legali avanzassero la teoria che Melgen -come ha fatto Menéndez, nel 1982, in relazione a Nusto- possa aver raggiunto un accordo con la giustizia per testimoniare contro il legislatore e vedere quindi considerevolmente ridotta la sua condanna.
Se così fosse, Menendez è molto in difficoltà. Il potente senatore che, senza alcuna vergogna, si è impegnato, per anni, nell’indurire il blocco genocida contro Cuba e nel fomentare il golpismo e la violenza fascista in Venezuela mai ha immaginato che potesse vedersi con un piede nel carcere del sistema che lo ha protetto ed arricchito. Nella migliore delle alternative, la sua carriera politica è finita.
Bob Menéndez en el banquillo
Por Ángel Guerra Cabrera
El 6 de septiembre inició en Newark, Nueva Jersey, el juicio por corrupción contra el senador estadunidense de origen cubano Robert “Bob” Menéndez. Por primera vez en treinta y seis años es sentado en el banquillo un miembro del Senado de Estados Unidos. De hecho, salvo casos de traición durante la Guerra Civil, únicamente cuatro senadores en funciones han sido condenados por un tribunal en la historia del país.
Menéndez ya perdió tres apelaciones para que se desestimaran los cargos que se le imputan. Dos ante la Corte Federal de Apelaciones y una ante la Corte Suprema, la definitiva.
El senador de 63 años no es un legislador más. Presidió la poderosa Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, cargo del que se tuvo que apartar en enero debido a la investigación por corrupción, de cuya tremenda gravedad aun no se tenía idea. Uno de los más connotados enemigos de Cuba, Venezuela y los gobiernos y movimientos populares de América Latina y el Caribe, el legislador enfrenta dieciocho cargos por fraude y soborno de fiscales federales. Si es condenado, el demócrata por Nueva Jersey podría pasar un buen tiempo en la cárcel.
Menéndez es acusado de haber recibido cerca de 800000 dólares en donaciones a sus campañas, regalos, viajes en avión privado y lujosas vacaciones pagadas por Salomon Melgen, un oftalmólogo multimillonario de Florida, a cambio de que abogara por sus negocios.
Según la acusación, Menéndez se reunió con altos funcionarios del programa de asistencia pública sanitaria Medicare, con el propósito de que el médico no tuviera que pagar millones de dólares a la agencia. También hizo que funcionarios del Departamento de Estado gestionaran visados para amigas de Melgen. La fiscalía sostiene que al menos seis de los asistentes del senador, pagados por el gobierno y, consiguientemente, por los impuestos de los contribuyentes, hicieron llamadas y enviaron cartas a su nombre, solicitando visas para las jóvenes de 20, 22 y 27 años que su amigo Melgen, casado y de 60 años, quería traer. Las tres son ahora residentes legales de los Estados Unidos.
El senador, acusan los fiscales, también hizo gestiones con el ente de aduanas estadunidense para que Melgen se beneficiara de un contrato por 500 mil dólares para servicios de seguridad portuaria en República Dominicana. Menéndez fue también acusado en otra ocasión de disfrutar en el país caribeño de los favores de prostitutas menores de edad facilitadas por Melgen. Pero su prontuario delictivo comienza casi con su carrera política. El hoy legislador se libró de la cárcel en 1982 cuando aceptó un trato con los fiscales federales para declarar contra su mentor Bill Musto, entonces alcalde de Unión City, en medio de una investigación sobre una pestilente trama de corrupción política en el condado de Hudson.
Un gran jurado acordó los cargos penales el pasado 1 de abril contra Menéndez y Melgen, lo que llevó a The New York Times a pedir la dimisión del senador. Cada uno de los ocho cargos por soborno está penado con 15 años de prisión. Los dos acusados mantienen su inocencia y se declaran no culpables. Alegan que todo lo hicieron debido a su estrecha amistad. La fiscalía deberá demostrar que hay una relación directa entre el incentivo financiero y las actividades oficiales del senador. Pero la tarea se le complica pues un reciente fallo de la Corte Suprema estrechó la definición de corrupción aplicable a los funcionarios electos.
Los fiscales argumentan que Melgen le costó al Medicare, las aseguradoras privadas y los pacientes entre US$65 millones y US$150 millones al diagnosticar mal y maltratar a decenas de personas con degeneración macular húmeda. En algunos casos, facturó para el tratamiento de prótesis y ojos ciegos. Una acusación tan grave equivale casi a treinta años de cárcel y es lo que ha hecho que expertos legales adelanten la teoría de que Melgen -como hizo Menéndez en 1982 en relación a Nusto- puede haber llegado a un acuerdo con la justicia para declarar contra el legislador y ver así su condena considerablemente reducida.
Si ese fuera el caso, Menéndez la tiene muy difícil. El poderoso senador que, sin rubor alguno, se ha empeñado durante años en recrudecer el genocida bloqueo a Cuba y en fomentar el golpismo y la violencia fascista en Venezuela nunca imaginó que podría verse con un pie en la cárcel del sistema que lo ha prohijado y enriquecido. En la mejor de las alternativas, su carrera política está acabada.
